世界上最会变色的蟹是招潮蟹。招潮蟹也叫“呼叫蟹”，它们生活在温带、热带海湾水下的洞穴中。它们的生活习性完全受海潮支配，涨潮的时候它们藏在洞中休息，落潮的时候它们才出来活动。它们的体色随着太阳的出没和潮涨潮落而变化。夜间，招潮蟹的身体为黄色。太阳出来后，它的身体渐渐变深;白天落潮时，是它一天中最活跃的时候，体色达到最深的时刻。

招潮蟹头胸甲呈梯形，前宽后窄，额窄，眼眶宽，眼柄细长。雄体的一只鳌总是比另一鳌大得多，大鳌用来交配，非常大，甚至比身体还大，重量几乎为整体的一半，好像扛着一把小提琴。小鳌极小，用以取食(称取食赘)。如果雄体失去大鳌，则在原处长出一个小赘，而原来的小鳌则长成大赘，以代替失去的大鳌。雌体的两只鳌小而对称，指节呈匙形，均为取食鳌。

广泛分布于全球热带、亚热带的潮间带，是暖水性具群集性的蟹类。中国招潮蟹属约有10余种，常见种有：弧边招潮蟹、凹指招潮蟹、清白招潮蟹及环纹招潮蟹等，分布于沿海各省及海南、台湾等省。在温、热带海湾数量很多。北美的常见种如好斗招潮蟹、信使招潮蟹和红节招潮蟹，见于北大西洋沿岸的新英格兰到墨西哥湾沿岸各州。

在澳大利亚东北沿海的沙滩上栖息着数量众多的招潮蟹，这些看似平常的节肢动物却有着惊人的数学计算能力。最先发现这一现象的是澳大利亚国立大学的两位视觉生物学家乔郴·泽尔和简·赫米。招潮蟹的活动始终以它的洞穴为中心，当它爬出洞穴到外边行走时，常常将它的洞穴作为参照物。然而，洞穴附近经常淤积起一些潮水退去后形成的沙堆，招潮蟹会因视线被挡而看不见自己的洞穴。那么，招潮蟹如何回家呢？研究人员发现，招潮蟹回巢时不会像其他动物那样寻找路径上的标记，而是依赖于它大脑中天生具有的数学计算能力。招潮蟹每走一步，都会重新计算洞穴的位置、所走的步数和这些步子的方位。