在人类已发现的各大行星中，最明亮的行星是金星。

迷人的夜空中，金星是我们人类肉眼所能够看到的最明亮的一颗行星。因为它距离地球很近，所以我们能够在万颗星群中很容易地找到它。有人曾经很形象地把金星称作我们地球的“孪生姐妹”，这个比喻一点都不夸张，因为金星的大小、质最以及外部大气层都和地球十分相似，难怪人们会如此称呼它呢！每天早上，它总是第一个从东方天际中发出光芒，所以人们又称它为“启明星”。

在发射探测器到金星之前，人类总是想像着金星是和地球一样,有着充足阳光的、生机盎然的星球。直到20世纪60年代，“金星号”和“水手号”探测器分别升空之后，人类才第一次揭开了金星的神秘面纱。原来，金星是一个没有生物存在的星球，因为它的表面有着很大的气压和很髙的温度，不适宜生物的生存。它的表面温度可达480摄氏度,是太阳系中温度最高的行星。

金星（英语、拉丁语：Venus，天文符号：♀），在太阳系的八大行星中，是从太阳向外的第二颗行星，轨道公转周期为224.7地球日，它没有天然的卫星。它的名称源自罗马神话的爱与美的女神，维纳斯，因此金星也称做维纳斯（Venus）。在中国古代称为太白、明星或大嚣，另外早晨出现在东方称启明，晚上出现在西方称长庚。到西汉时期，《史记?天官书》作者天文学家司马迁从实际观测发现太白为白色，与“五行”学说联系在一起，正式把它命名为金星[5]。古希腊人称为阿佛洛狄忒，是希腊神话中爱与美的女神。金星的天文符号用维纳斯的梳妆镜来表示。 它在夜空中的亮度仅次于月球，是第二亮的天然天体，视星等可以达到 -4.7等，足以照射出影子[6]。由于金星是在地球内侧的内行星，它永远不会远离太阳运行：它的离日度最大值为47.8°。

金星是一颗类地行星，因为它的大小、质量、体积与到太阳的距离，均与地球相似，所以经常被称为地球的姊妹星。然而，它在其它方面则明显的与地球不同。它有着四颗类地行星中最浓厚的大气层，其中超过96%都是二氧化碳，行星表面的大气压力是地球的92倍。表面的平均温度高达735 K（462 °C；863 °F），是太阳系最热的行星，比最靠近太阳的水星还要热。金星没有将碳吸收进入岩石的碳循环，似乎也没有任何有机生物来吸收生物量的碳。金星被一层高反射、不透明的硫酸云覆盖着，阻挡了来自太空中，可能抵达表面的可见光。它在过去可能拥有海洋，并且外观与地球极为相似[7][8]，但是随着失控的温室效应导致温度上升而全部蒸发掉了。水最有可能因为缺乏行星磁场而受到光致蜕变分解成氢和氧，而自由氢一直被太阳风扫进星际空间。金星表面是干燥的荒漠景观，点缀着定期被火山刷新的岩石。

金星是太阳系的四颗类地行星之一，因为它的大小、质量、体积与到太阳的距离，均与地球相似，所以经常被称为地球的姊妹或挛生兄弟[11]。它的直径是12,092千米（只比地球少 650千米），质量是地球的81.5%。但金星表面的状况从根本上就与地球完全不同，由于其稠密的大气层都是二氧化碳，金星大气的质量96.5%是二氧化碳，其余的3.5%是氮气。