最早的奥林匹克运动会 古希腊奥林匹亚竞技
在希腊首都雅典西南约300多千米的地方,在湍急的阿尔菲斯河畔，有一块丘陵地带，它就是驰名世界的古奥运会发源地奥林匹亚。公元前776年7月20日，世界上第一次奥林匹克运动会就在这里举行。奥林匹克运动会原名奥林钵匹亚竞技，起源于奥林匹亚居民的祭神仪式，后发展成为整个希腊祭拜宙斯的大典，每隔4年举行一次，每次会期约为5天，女人不允许参加。竞赛项目很少，只有田赛和径赛,运动员们必须裸体竞技。开幕式都有宗教仪式和选手宣誓典礼，比赛选手的目的不是为金钱，而是为了成就和荣誉。大会期间，祭坛上的圣火钱夜燃烧。比赛中获胜者所得的奖品是用橄榄树枝叶编成的环冠，幷且他们还能将自己的名字入册，而连续三次获胜的运动员则能获得由著名雕塑家为他们塑造一座雕像的荣誉。在奥林匹亚曾挖掘出许多放置优胜者雕像的底座，以力与美闻名于世的古希腊大理石雕像《掷铁饼者》表现的就是古代的一位运动健将
奥林匹亚（希腊语：Ολυμπ?α）是希腊南部平原的一个城市，位于伯罗奔尼撒的西北。它是古代厄利斯用以祭拜宙斯的宗教中心，又是古代奥林匹克运动会的遗址。其中由菲迪亚斯所作的奥林匹亚宙斯神像是世界七大奇迹之一。
早在希腊青铜时代中期在后来奥林匹亚的阿尔提斯就已经有一个居民点。迈锡尼文明时期当地却只留下了少数遗迹，而在奥林匹亚西边的一个高地上则有一个重要的居民点。前10世纪或者前9世纪里奥林匹亚成为一个圣地，其最重要的大型建筑是在前4世纪成形的。426年拜占庭皇帝狄奥多西二世下令禁止在奥林匹亚从事圣事来克服古老宗教的影响，推广基督教。
阿尔提斯
阿尔提斯是奥林匹亚圣地中心部分的称呼。这个中心地区最早是围绕着一个青铜器时代的墓丘形成的，传说这个幕丘是海格力斯为珀罗普斯堆起的。这里也是为宙斯牺牲的圣坛。另一个圣事的中心是一座小丘上的一条裂缝。这里曾经有一个神谕。一开始这个神谕是一个女神主管，后来变成了宙斯的神谕。而且这个神谕一直到有历史记载的时候依然存在。
在圣地内出现了多座神庙和圣坛，这些神庙和圣坛供奉不同的神。保萨尼亚斯共数出了69位神。在北部的山坡上有众多希腊城邦建造的存放圣器的仓库，在这些仓库的西边是奥林匹亚的市议会厅。渐渐地阿尔提斯积累了许多奉献品，主要是为了纪念和感谢胜利的塑像和其它纪念碑。4世纪时阿尔提斯被一座围墙围绕，这座围墙可能有五座门。
圣地外还有许多其它管理和为圣地服务的建筑，以及竞技场。奥林匹亚最大的建筑是一座前4世纪建造的旅店，这座旅店在罗马时期被改造。运动员在3世纪建造的体育馆进行训练，在运动场进行比赛。奥林匹亚的运动场前还有一座辉煌的大门。在希腊时期就已经建造的浴场边上罗马人还建造了多座温浴。通过其附近找到的垃圾可以将一座5世纪的建筑确定为为神庙塑造巨型的宙斯神像的工场。巨大的赛车场被附近的河流的洪水冲塌后已经不复存在。
赫拉神庙
赫拉神庙位于阿尔提斯的北区，它是圣地内最老的围柱式神庙和希腊最早的多立克式神庙之一。这座神庙可能建造在一个更老的祭祀场地之上，它是前600年左右建造的，是伯罗奔尼撒半岛西部的一座城市奉献的。这座神庙一开始可能是献给宙斯德哥尔摩，后来，约前580年厄利斯开始控制奥林匹亚时它才被奉献给赫拉。4世纪初的一场地震摧毁了这座神庙，此后它未被重建。
神庙的基座为50.01x18.76米，其宽边有6根围柱，长边有16根围柱，总的来说它的地基很瘦长。一开始这座神庙是木制的，后来才渐渐改造为石头的。因为这个改修过程很长，因此各个部分的风格也不一样，反映出了改造时期的风格。比如其围柱各不相同。直到罗马帝国时期保萨尼亚斯还报道说后厅有一根柱子还是木头的。基部的墙是石头的，以上是用古老的方式使用泥砖砌的。顶部突出的地方用木头覆盖来保护边角部分的泥，今天还看得到木头固定用的凹穴。立柱上的横梁是木头做的，因此这些横梁也没有保存下来。屋顶的边缘有山花顶饰，这些顶饰的直径有2.5米，是整块烧成的。
保萨尼亚斯说神庙内有两幅神像：赫拉的坐像和宙斯的立像。此外神庙还被用来保存许多其它对象比如许多神像和奉献物品。其中之一是保存至今的奥林匹亚的赫尔墨斯像。此外在奥林匹克运动会上胜者的桂冠也被存放在赫拉神庙里。今天奥林匹克圣火就在这座神庙的遗址上点燃。 宙斯神庙
宙斯神庙是前470年至前456年建成的，其风格是多立克式神庙。其基座为64x28米，宽边有六根立柱，长边有13根立柱。它是欧洲古代早期最重要的建筑之一。其山墙上有大理石雕刻：正面东边的山墙上是当地的一个传说，珀罗普斯与厄利斯的国王赛跑，宙斯是命运的主宰，他面向右边的珀罗普斯，最后珀罗普斯赢了；背面西方的山墙上雕刻的是拉比斯人与半人马作战；内厅的门廊上雕刻着海格力斯的十二件伟绩。内厅里是12米多高的宙斯神像，它是世界七大奇迹之一。
塑造这座神像的工场位于神庙以西约100米的地方。拜占庭时期这座神庙被改为教堂。6世纪的一场地震使得神庙倒塌，基墙以上的建筑全部摧毁。
2004年在雅典举行的奥林匹克运动会开幕前人们将一根倒塌的神庙立柱（北侧从西边开始数第二根）重新树起，并在它10.5米高的顶端装上了一块12吨重的、按照原型复制的立柱头，这样参观的人可以想象出原来神庙的规模。 体育场
体育场被发掘后，于1961年恢复到了前4世纪时的样貌。与此前的体育场相比这个时候的体育场向东北移了75米。这个体育场长213米，宽31至32米，其跑道的起点和终点的沟依然保存，跑道长192.28米。它的周围是简单的草坡，这里可以坐4.5万观众。只有一个比较小的观众台是石头做的。这个观众台是为裁判和赫拉神庙的最高女祭司设立的。这位最高女祭司也是唯一允许参加观看比赛的妇女。运动员入场的地方是从阿尔提斯穿过西侧的草坡的一条拱道。赛跑是运动员朝宙斯圣坛，也就是朝阿尔提斯的方向跑。
