蜂猴因为喜欢吃蜂蜜而得名，体型非常小，外表很萌，其实是有毒的，不过并不致命，主要是为了保护自己不长寄生虫。蜂猴行动非常缓慢，因此又叫懒猴，平均挪动一步，大概需要12秒的时间，只有遇到危险时才会加快步伐。

蜂猴体型较小而行动迟缓，是较低等的猴类，体长28～38厘米。两只小耳朵隐藏于毛茸茸的圆脑袋中，眼圆而大。蜂猴四肢短粗而等长，第二个脚趾还保留着钩爪，尾短而隐于毛丛中。食物主要是热带鲜嫩的花叶和浆果，也捕食昆虫，善于在夜间捕食熟睡的小鸟，喜食鸟蛋。也喜食蜂蜜，因此名“蜂猴”。

蜂猴被称为懒猴，是因为它畏光怕热，白天在树洞、树干上抱头大睡，鸟啼兽吼也无法惊醒它。它的动作非常缓慢，走一步似乎要停两步。曾有人做过观察，发现蜂猴挪动一步，需要12秒钟时间。行动特别缓慢，只有在受到攻击时，才有所加快，蜂猴属中国国家一级保护动物。

蜂猴完全在树上生活，极少下地，其活动、觅食、交配、繁殖及眠休等均在树上度过。蜂猴白天蜷缩成团隐蔽在高大乔木的树洞、枝叶繁茂的树冠附近或浓密枝条的枝叉上休息，黄昏后开始活动觅食。喜单独活动，行动特别缓慢，多为攀爬式运动，不会跳跃。

蜂猴是一种唯一的有毒灵长类动物，毒腺位于手肘部。当蜂猴遇到危险时，会把毒液投射出去。蜂猴还会把毒液抹在幼崽周围，避免幼崽被掠食者捕食。被蜂猴咬伤会导致伤口感染、肿胀或肚子疼，但毒液不致命。此外，这种毒液能防止蜂猴身上长寄生虫。

当它们梳理毛发时，毒素会遍布它们的皮毛，当其受到威胁时，蜂猴会滚成一个球，只留下有毒的皮毛在外面。当捕食者在树上时，它们也会滚成一个球从树上落下，从而逃避危险。有时它们会采取牙齿咬的被动防御方式来逃避敌害。

由于它一天到晚很少活动，地衣或藻类植物得以不断吸收它身上散发出来的水气和碳酸气，在它身上繁殖、生长，把它严严实实地包裹起来，使它有了和生活环境色彩一致的保护衣，很难被敌害发现。因此，蜂猴又得了一个雅号——拟猴，意思就是它可以模拟绿色植物，躲避天敌伤害。