斧头作为一种砍伐工具，在农村家庭是必备的，而起源更是追溯到三皇五帝，而在澳大利亚发现的世界上最古老的斧头，竟然追溯到50000年前。显然在澳大利亚发掘出来斧头要比其他地区都要古老，而且与人类首次登陆澳大利亚的时间一致，说明他们已经拥有比我们认为更先进的技术。

在中国，黄帝时即有斧銊之名，在当时非但用为兵器，抑且用为刑罚之具。而近日，考古学家在西澳大利亚发掘的一小块岩石薄片，经新科技检测证实是来自世界上最古老的斧头，专家估计它有近5万年的历史，这与人类首次登陆澳大利亚的时间一致。考古学家说，世界上最古老的斧头，可达49000岁，显示原住民部落都比以前认为的更先进的技术。

那柄斧头的把手-可以追溯到46000年和49000年之间，正好是当土著人首先来到大陆。头片段最初在上世纪90年代初出土但考古学家现在已经发现，它是由玄武岩组成用于砍伐树木。考古学家教授苏奥康纳在澳大利亚国立大学，说：这是世界上最早的柄轴的证据。

协助鉴定此岩石薄片的悉尼大学教授希斯科克指这块岩石薄片的体积相当小，长度不到一厘米，他用数码显微镜对其进行了分析后，确定它是人造器物，估计距今4.6万年至4.9万年，而人类据知是在5万年前首次来到澳洲大陆。

希斯科克说：“这块岩石薄片可能来自一把抛光斧头或磨制斧头。”她指出，这块岩石薄片证明，澳洲早期土著已掌握的（石器制造）的技术，显示他们善于创造与创新。

希斯科克还说，日本曾出土约3.5万年前的斧头，多数国家出土的斧头都是农业社会的产物，不到1万年历史。奥康纳通过一份声明表示，澳洲的石器常让人形容为“简单”，但情况并非如此，澳洲比世界上任何国家更早出现了斧头。”

真正的问题是，这把斧头的用途是什么？大部分古老的斧头手是农业工具，然而这把斧头的年代比农业的到来要早约30000年。考古学家们做出了几个假设，包括用来制造更小的刀刃，或者用来伐木。但目前，这把斧头的用途还是未知的。虽然这把斧头足够古老，但是考古学家们并没有发现这种工艺从此传播开来的证据。