夏威夷群岛上的冒纳罗亚火山,是目前世界最大的活火山。冒纳罗亚火山位于夏威夷群岛的中部，海拔4170米，从海底算起高约9300余米。其山顶常有白云缭绕，忽隐忽现。岛北冒纳开亚山海拔4205米，是夏威夷的最高峰。世界最高的天文台，就设在此山的顶峰

冒纳罗亚火山平均每3年喷发一次，不断倾泻的大量熔岩，使该山逐渐变大，由熔岩流层层堆积才达到高度。人们把这些熔岩称为"伟大的建筑师"。山顶的大火山口叫莫卡维奥维奥，意思为"火烧岛"。火山爆发带来周期性和毁灭性破坏，凡岩浆流经之处，森林焚毁，房屋倒塌，交通断绝。

1950年，冒纳罗亚火山爆发时，熔岩顺着斜坡向低处流去，流程约50余公里，一直流到海边，注入大海。当熔岩流流入海水中时，使海水沸腾，蒸气滚滚，死鱼漂浮。