晚清四大名臣处于国家最动荡的时期，这四位老臣也受到褒贬不一的评价。历史书中经常出现晚清四大名臣的身影，清朝末年是靠他们四个人的积极探索国家发展道路撑过去的，虽然也有丧权辱国的条约诞生，但是对于那时候风雨飘零的国家也是无可奈何。

晚清四大名臣：曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞

晚清四大名臣中的曾国藩是进士出身，知名理学家，能诗善文，最露脸的战绩当然就是平定发匪之乱了，但对太平军作战中也多有败绩，属屡败屡战、最后成功性的人物。一生奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。他修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大的成功。

在曾国藩的倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生，可以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。曾国藩的zz家风度、品格及个人修养很少有人能予匹敌。他或许是十九世纪晚清四大名臣中最受人敬仰、最伟大的学者型官员。

晚清四大名臣中的左宗棠是举人出身，自比“今亮”，镇压太平军战功显赫。他留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。最重大的贡献是解决了英、俄两国支持的阿古柏之乱，收复了新疆，维护了祖国的统一，成为晚清不可多得的亮点，仅凭此一项即可入选中国历史上的十二位儒将之列。

左宗棠严守御"外患"与除"内忧"的忠君爱民思想，精心求学，积极探求"上慰宸辰，下安百姓，振刷纲纪，济时匡世"的途径。在他的一生中，既有精忠报国、抵御外侮的积极一面，又有镇压农民运动的消极一面。但无论如何，他都应该是晚清四大名臣中的一位杰出人物。

李鸿章本是曾国藩手下的一个小幕僚，是淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖，建立了中国第一支西式海军北洋水师。李鸿章为晚清签订了一系列的丧权辱国的条约，从而成为人臣里面最大的反面教材。日本首相伊藤博文视其为，大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人。

纵观李鸿章一生，可圈可点处众多，但是在皇权体制下，没有实现其抱负，这是民族和个人的悲哀。李鸿章是那个时代的精英，李鸿章在美国所受到的接待的规格、礼遇和受欢迎的程度，是后来访过美的中国领导人如邓小平等人无一能望其项背的。

一百年来，海内外毁誉相半，而毁多于誉也。无论其政绩，还是其为人，都有人坚持其批判态度。关于兴办洋务，张之洞是著名的洋务派代表人物。其后半生，一直倡导新学，兴办洋务。但是，对其评价，不敢恭维之人，相当多。一句话，张之洞办洋务，完全是“好大喜功”。

张之洞为官圆滑、惯于见风使舵。其对戊戌变法的态度，墙头草，两边不得罪。戊戌变法，张之洞可立于不败，实系其圆滑。张之洞为官，自有其两面性，一是正直敢言，二是谨慎处事。张之洞做京官，有所谓“清流”之说，众多敢言大臣，激清扬浊，被人称为“青牛”。