美国华盛顿法拉格特广场是美国最繁华的广场之一。卡洛斯是在这个广场卖卷饼为生的美国小贩,2010年10月1日因心肌梗塞猝死。
通常情况下,一个平凡人的逝世,除了带给家人哀痛外,不会有多大反响。但卡洛斯的死,却意外赢得许多人自发的哀思与纪念,《华盛顿邮报》在头版刊登了他的讣闻与故事———
“法拉格特广场上的小贩卡洛斯,早已成为人们生活的一个重要组成部分。那种俗世里的生活,是谁也离开不了的。他的不幸去世,使我们深感悲痛。从一定意义上讲,没有小贩卡洛斯,就没有法拉格特广场的繁华和热闹。他烙的卷饼,飘香了整个法拉格特广场,他给人们的生活带来方便和快乐。人们会永远记住小贩卡洛斯、记住他烙的卷饼、记住那柄硕大的遮阳伞”。
卡洛斯在法拉格特广场摆摊已有20多年了。每天天刚蒙蒙亮,卡洛斯就骑着一辆电瓶三辆车,运来炉子、铁锅、铲子,还有几张供食客坐的小凳子。卡洛斯经营的早餐很简单,就是他自己“独创” 的一种红豆卷饼以及热气腾腾的咖啡和牛奶。
住在法拉格特广场附近的琼斯太太,吃卡洛斯的卷饼已有20多年了。每天早上,琼斯太太就会带个保鲜盒,到这儿买上3块卷饼带回家去,她的先生吃两块,她吃1块。
在法拉格特广场附近上班的市政管理员鲍威尔,每天早上上班路过这里,先和卡洛斯亲热地打着招呼,然后买上两块卷饼,就着杯热气腾腾的牛奶,坐在小凳子上和卡洛斯天南海北闲聊起来。一会儿,吃饱了,喝足了,鲍威尔站起身和卡洛斯道别,上班去了。
法拉格特广场上的清洁工、警察、居民、市政管理人员、流浪汉,周围公司的职员、老板以及律师,都是卡洛斯小摊上的常客,许多游客也光临他的小摊。
人们光顾他的卷饼摊,不只是得到滋味十足的红豆卷饼、热气腾腾的咖啡和牛奶,还能与他朋友般地敞开心扉聊天。
卡洛斯的可贵之处,就在没有简单地止步于你付钞票我给卷饼的交易关系,而是把每位顾客当朋友给以关心,他会发自内心地“希望你今天心情愉快”,为顾客送上自己的祝福;他会记住数百位常客的喜好,以精心的服务让他们各得其所。
而卡洛斯得到的回报,就是许多人成了他的好朋友,出差在外地或异国他乡,都会寄给他一张明信片。
明信片的邮收地址是“17街和K街路口的卡洛斯卷饼摊”。政府营运的邮政部门,也将每封信都准确无误地交到他的手中。
法拉格特广场上一家五星级酒店的老板,曾经高薪聘请卡洛斯到他们酒店上班。卡洛斯笑着婉言谢绝了。他说,我在这里当街头小贩习惯了,这里有我许多朋友,他们都喜欢吃我烙的卷饼,我感到很快乐。
2010年10月1日,琼斯太太一早来买卷饼,突然发现卡洛斯没有出摊,她感到很疑惑。
不一会儿,陆陆续续又有一些人来买卷饼,没有见到卡洛斯出摊,大家都感到很意外。
终于,有认识卡洛斯家的顾客,自告奋勇地带着大家到卡洛斯家去看看究竟,才知道卡洛斯已去世。
消息迅速在法拉格特广场上传开了,数百人来到其摆摊的地方,哀悼他们的好朋友———小贩卡洛斯。