这天，庐山归宗寺的僧人们参加普请，去菜地割菜。原来禅院的习惯称呼，将集体劳作叫做“普请”。住持和尚普愿也不例外，拿了把小刀子与众僧一起弯着腰割菜。僧人绝大多数来自乡村，熟悉农活，不一会儿，就收下十几大筐白菜。忽然，普愿禅师把身边几个僧人叫拢来，他在一棵白菜的周围用刀子画了一个圈，叮嘱道：“别动这棵！”
说罢，他走到田埂边，掮上一筐菜送往寺院去了。隔了好大一会，禅师与送菜的僧人回到菜园。这块地的白菜已经割完，只留下刚才禅师划圈的那一棵，孤零零的，分外惹眼。
禅师一见，操起根竹竿，狠狠地向众僧追打，呵斥道：“这一群饭桶，没一个有智慧！”
