夏日的夜幕徐徐拉开，昏黄的落日已挂在山尖，1986年仲夏的黄昏，对于平常家庭并无异样，而老杨家却沉浸于死一般的寂静。

突然，“小铃，小铃，你怎么了?你醒醒!”老杨终于抑制不住，他眼噙热泪，周身仿佛触电，抽搐着，颤抖着，脸上的肌肉不住地痉挛。

“爸……爸……”金铃已昏迷了几次，浑身乏力，整个身子就像是灌满了铅。十几天来，他突然消瘦下来，本来强壮如牛的体质一下应得异常虚弱，在昏暗的床榻之上，犹如一个久病老头。恍惚之中，他听到父亲的哭喊，吃力地控制了一神智，嘴角嗫嚅了几下，他好像要说什么，却有气无力，嘴唇不住地嚅动，舌头在打巻。

老父亲心里乱极了，望着病危的儿子无计可施。自从老伴过世后，长女如母，金铃及弟妹平时的饮食起居，伤风感冒均由大女儿照管，甚至自己的病痛也少不了她的操心。如今女儿不在身边，他眼巴巴地望着，一会儿抓耳挠腮，一会儿捶胸跺足。忽儿，他好像想到了什么，赶忙扶起了儿子：“小铃，我们上医院吧!”此时，他才想到了这个几十年来很少去的地方。

“不!爸……”他似乎用尽了浑身之力来阻挠，握住父亲的手丝毫也不放松，神情却是那样的安祥。他知道，去医院太远，他知道，去了医院意味着又要花钱，又一个希望将要破灭。

老父亲怎么也不能理解，望着再次昏迷的儿子，无奈与恐惧涌上心来。

当落日的余晖最后划过天际，那一抹霞光迅速收束，世界仿佛被关上了最后一扇门，乡村的原野一下子变得狭小、模糊，最终被暮色紧紧包围。当金铃再次醒来，星星已在天上开始眨眼睛，此时，他显得更加清醒、更加精神，他深情地望着略显苍老的父亲，握住他那充满老蚕的手，百感交集。然而，此时此刻他已无力去回想父亲为儿女们付出的艰辛，亦无力来感念父亲的养育之恩，他在沉默中等待，似乎要作最后的决定：“爸，钱，160块，就要开学了，弟弟是有希望的，你、你一定要让他读下去……”看到老父亲点头，才如释重负般的合上了双眼，紧紧地依偎在父亲的胸前。

老父亲再也抑制不住内心悲痛，望着犹有儿子的体温一沓零零碎碎的小票，失声痛哭起来。他握着越来越沉重、冰冷的手，心里充满无限的愧疚。

去年高考，金铃以半分之差落榜，父亲一言未发，默默地挮给他一把锄头，金铃很明白父亲的用意。这几年，金铃兄弟俩都在城里念高中，父亲独自一个挑着家庭的重担，一家几口的吃喝，孩子的学费，全靠他一双手，他真没那个能耐供养几个高中生，然而，他心里默默地打算着，哪怕是再苦再累也要给他们一次机会，因此，当老二考上高中时，他二话不说，东挪西借给他们凑足了学费，咬紧牙关挺着，农事再紧也从不耽搁孩子们的学业。因为，他心里有数，两个儿子一定会有出息的。当然，他也有另一番打算，老大一次考不上，就只能委屈老大，老大要考上，就只能苦了自己。然而，金铃的心里很是不甘，半分之差，这在当时年录取率几%形势下，那是多么的有实力，多么的有希望。因此，他在暗自划算，想着如何不为父亲增添负担。父亲终于被金铃的决心和勇气打动，同意他自己解决。

金铃想过短工，当割禾客，可只能赚食，去林场，却无门路，搞种植，又没时间，最后他瞄准了卖冰棍。于是，他把大姐家的自行车借了来，开始倒卖冰棍。

就这样，一架旧车，一只泡沫箱，垫上一层破棉袄，一顶破斗笠，金铃每天奔走于县城、乡间。白天一个村庄一个村庄地吆喝着，晚上哪家放电影，他就是没日没夜地跑。

起初，事情还是挺顺利，十几天就赚了四、五拾，照这样下去，一个暑假下来完全可以赚到复读的费用。然而，以后的日子里，事情可就没那么一帆风顺。车子坏了，还换了两只轮胎，接着又中了暑，上得医院来，结果所剩无几。

开学了，他默默地流着泪水，婉言谢绝了老师挽留。然而，他心里的梦想始终没有放弃，他把希望寄托于弟弟身上，他想只要明年弟弟能顺利考上，他就有希望。因为，只要考上了，就是国家的人，不仅不用交学费，而且每月还有生活费。他要和父亲一起先圆了弟弟的大学梦，同时，边做工边自学，等弟弟上了大学，自己再要求复读，父亲兴许就会同意。

这一年，金铃白天和父亲在田间劳作，晚上还不忘学习，同时把更大的希望寄托于弟弟的身上，寄托于明年。

然而，不幸的是弟弟落榜了，这对金铃来说无异于致命的一击。那一刻起父亲仿佛突然间变老了，他深深地叹了口气，突然间身子像是散了架。1986年的夏天，父亲病了，病得真不轻。

无奈，金铃不得不挑起了家庭的重担。农忙过后，他又开始重操旧业，白天晚上都在奔走，在他的心里只有一个念头，就是赚钱，赚钱，他要赚取双倍的钱，他才能自己留一点希望。他变得更加抠门、守财，半个子也舍不得花，看到积攒的钱越来越多，他暗自欢喜。

然而，就在开学前十几天，他又中暑了，淋过一场雨后，高烧不止，但他还是硬撑着，说什么也不愿进医院了，瞒着父亲与弟弟，偷偷地在寻草药，咬牙硬挺着……