这意外的机遇，让她看到了自己梦想的另一个突破口。但是一切并没有按张曼玉想象中那样去进行，虽然拍了很多部广告，但是那时并没有制片人发现她，因为并没有制片人欣赏她。导演王晶在筹拍电影《出古惑》时，从玉泉汽水的广告中看到了张曼玉的青春活泼形象，曾有意起用她当女主角，但是电影公司最后却选了另一位女演员。1983年，她为了实现自己的梦想，不得不走上了选美之路。她曾说：“参加香港小姐竞选，是我生平第一次有勇气的决定。我最怕与人竞争和比较。但这一次我下了决心，因为参加港姐竞选是我进入娱乐圈的重要机会，就算落选，我还有机会当艺员，因为演戏实在太吸引我了！”也正因为她那种对自己理想的渴望和追求的热情，使她全身都展露出了迷人的自信，举手投足间显露着的那种咄咄逼人的气势，再加上清纯的形象和大方的仪容，使她稳操胜券，最终赢得了“最上镜小姐奖”和“香港小姐亚军”，从而顺利地进入了演艺圈。从来没有接受过正规演员训练的张曼玉在刚刚进入电影圈的时候，她接手的影片还不能激发她的才华。在某种程度上讲，甚至可以说是刚出道的张曼玉只是凭借着“香港小姐”的头衔，糊里糊涂地当上了明星。此时的她，还根本还不知道表演是什么。