清幽幽的木樨河水，从船山松泉山和白向山的密林深处流淌出来，它汇聚了千山万壑的山泉雨水，一年四季，浩浩汤汤，永不停息。清荷碓就着落在木樨河南岸的古溪村。

一条石头砌成的大坝，硬生生的将汤汤的木樨河斜斜的拦腰截断，那溪水便不得不顺从的沿着水渠汇入荷塘。清荷碓很特别，分前后两站，前站地势略高一些。一根合抱粗四丈多长笔直的大枞树，做成了大车轴，通常水碓的水车轮是装在一头的，清荷碓的水车轮却是在车轴中间，大车轴中间部位安装了一个直径四米的大水车轮。清荷碓后站低些，是油坊和糖坊。渠水前面推动了水碓的大车轮，又流入后站，再次推动油坊和糖坊的车轮。这样清荷碓既是舂米碾糠打糕粉的水碓，又是油坊糖坊。溪水顺水渠流至后站，便分成左右两边，一边是水推碾槽榨油坊，另一边则是绞碾甘蔗汁烧锅煮糖的糖坊。

每年农历八九月，大湾州一带茅蔗，金塘湾的甜蔗收成了。人们将蔗杆抄底砍下来，除去叶子，一捆一捆的绑好，或是肩挑背扛，或是手拉车、拖拉机都运往这里运送。大水轮子带转了两个大铁轮子，那是轧蔗机。轧蔗机铁轮子下面支着一口两米口径的大铁盆，蔗杆被送进大铁轮子，不停转动的大铁轮像是一个巨大的口，送进去的蔗杆被绞得吱吱作响，蔗汁便顺着管子哗哗的流下来了。经过过滤，沿着粗粗的铁管子送进大铁锅熬煎，两口大铁锅，就安装在石夼旁。一天到晚，火光四射，炊烟不断，蔗杆被榨干后的蔗渣，经太阳一晒，又被当作柴草烧了煮糖。于是，这木樨河清荷碓四周的旷野充斥着浓浓的蔗糖芳香。

水击车轮的舂米水碓，枞木做的大车轴，分别安装了二十个车拨子，车拨子分别有序的拨弄着二十个像马头似的木制碓头，碓头的头部是铁铸成的，呈椭圆形，长年累月的舂米，早已磨得油光闪亮。地面上二十个并排对应安装好的大石臼，一个石臼就可以装下五六十斤稻谷。碓头没有开始工作时，都被粗粗的藤条高高的吊在一条横木上备用。这时，如果要舂米，只需把稻谷倒入石臼，打开水闸，被拦住的古溪水顺从的沿着水渠流进水碓，汹涌的水冲击着大车轮，车轮带转车轴，车轴拨动着车拨子，车拨子按动伸着长长脖子的马头似铁碓头，铁碓头高高昂起，车轴轮转，拨子轮空，碓头便重重落下。于是，此起彼伏，或上或下，二十个碓头便有上有下的有序的工作起来。

清荷碓原本是镇上地主王道明家的产业，土改时被公家没收了。清荷碓没收后，就划给古镇古溪村，村里依然把水碓交给一向住在这里的老蒋头。老蒋头大号蒋守才，三代贫农出身。老蒋头原先是王家的长工，帮助地主王道明看守水碓，有人来舂米，负责替人摇风扇、筛米除沙，然后收钱。当年大革命时期，老蒋头曾经暗中多次帮助过红军筹粮，偷偷的把大米卖给路过古溪的红军游击队。红军游击队留下了一张买粮的字据和五块光洋。解放后，当年的红军游击队负责人在省城里当了大干部，到了革命老区古溪寻找当年帮助过红军的老蒋头表示谢意，还要老蒋头搬到城里去住。老蒋头没有答应，他认为还是老家古镇好，舍不得离开。那张字据和五块光洋却被市博物馆当作文物收藏了。正是因为有这么一段故事，老蒋头成了的老交通，享受民政部门授予的“五老”待遇。

老蒋头有两个闺女，老大叫蒋兰香，老二叫蒋梅香。老蒋头一辈子最大的遗憾就是老婆子没能给他生一个大胖小子。于是，老蒋头就把闺女当做小子来养。蒋兰香从小就跟着父亲水里泥里泡，山里地里钻，养成了一副天不怕地不怕的愣小子的性格。

老蒋头摇风扇扇谷糠、操筛筛米，练就一手绝活。他风扇拨得相当稳当，“扑扑扑——扑扑扑”， 每分钟不多不少六十下，谷壳米粒泥土小石子分得清清楚楚;筛米更是绝了，米槽里堆满了稻米，便是整整五百斤，平常，人们舂米过筛最少要三遍，最少也得耗费两个时辰;老蒋头他只需半个时辰最多不超过四十分钟，过一遍筛就行，人称“一遍清”。筛米最关键的是筛出米头——剩下没有剥开的谷子——这可是一份既要有力气，又要有技术的活：倒在米筛上满满一筛米，最少有三四十斤，筛米师傅立在米槽边上，哈腰弓背，双手紧握米筛，左推右送，右推左送，一紧一慢，一重一轻，双手机械的匀速运动，像是在画圆圈。米筛上的米粒也跟着打圈圈，一推一送，要求筛米师傅双脚立稳，腹部紧收，身子不得贴靠米槽，绷紧全身肌肉，双手要配合娴熟，只是暗中使劲，万万不可用蛮力。手上用力，腰部用劲，身体自然的摇摆晃圈。—转—圈，—转—圈，这时，米筛上便出现了一个奇迹，米粒在米筛上面打圈，然后乖乖的钻到筛面下去;没有剥去壳的谷粒，就老实的只能在筛面上打圈子了。老蒋头的绝活就全在这里：只见他筛着筛着，突然，他左手暗中一使劲，忽地往上猛一提，筛面上没来得及退壳的谷粒却被高高扬起，形成一道淡淡的黄色弧线，说时迟那时快，只见他忽地腾出右手，轻轻一捞，截住那扬起的弧线，那些谷粒尽被他捞在手心里了。就这样，既不需要翻来覆去的重新再筛的辛苦，也不需要千选万挑的再去捡混在白米中的谷粒了。他的这手绝技，曾让多少人羡慕敬佩，上村下村多少人想拜师求学，但是，真正学会的人极少，要说得其真传的，倒是老蒋头的大闺女蒋兰香蒋小姐。徒弟们私下议论，筛米使暗劲，不可使蛮力。双手腰肢臀部要整体配合，一推一送用力要匀称，浑身都要扭起来，就连胯下的部件也得跟着晃，不然筛面上的白米谷粒就转不起来，谷粒也就不能转到筛上面。学艺要有悟性，倒真是人们所说的 “只能意会不可言传”。蒋兰香的悟性特别的好，有人说是耳濡目染，有人说是老子的基因遗传。于是，好事的人送蒋兰香一个好听的大号“筛米姐”。总之，蒋兰香筛米的手艺不比父亲老蒋头差，不过，她的胯下没有能晃的零件，只是两个丰满的奶子抖颤颤跟着身子晃，眼馋的那帮愣头青，魂都丢了。

蒋兰香年过二十，已经和父亲学了三五年。

蒋兰香没念几年书，她只读到小学四年级，正赶上了文化大革命，学校乱折腾，开不了学，整天搞大批判。老蒋头水碓里忙不过来，身边缺少个帮手。于是，花木兰替父从军，蒋兰香帮父筛米，老蒋头硬是拿个闺女当小子使唤了。

三伏天，日头烤得大地像个大火炉。知了在树上拼命的嘶叫“热死啦——热死啦”。

清荷碓四周十多棵古老的大樟树，硬撑着绿茵茵的树叶，像是十几把大伞，庇护着人们。樟树浑身散发出樟油的清凉的芳香;旋转的水车把溪水高高的扬起，四溅的水花撞击在石阶上，水槽上，湿气腾腾。因此水碓房里显得特别凉爽，走进水碓房就像走进一个舒服的清凉世界。

于是，耘田的、施肥的、治虫的、种菜的、糊豆子泥巴的、牧牛的、放鸭的……四下劳作的人们都聚集到水碓房里歇息了，人们喜欢在这里避暑纳凉。当然，青年人更喜欢到这里，因为这里有一个美丽姑娘筛米姐蒋兰香。人们喜欢看蒋兰香姑娘的修长身段，看她丰满的胸，翘翘的臀;看她微微弓着腰，不紧不慢的摇风扇扇米，时而弯下腰，从箩筐里抓一把米，看看米的成色;特别爱看她站在米槽边摆开架势摇晃着身子筛米……

这其中，爱到清荷碓来的就有牧鸭倌开罗。