蝉，曾经是一个人的名字。不过，那是很久很久以前的事了。
蝉是个喜欢幻想的男孩，不知什么原因，他就对传说中的凤凰很是痴迷。你看，他坚信凤凰是世界上最美丽的鸟，自己一定会找到凤凰的，平时跟人聊天，也是不管人家愿不愿意，就把话题扯到凤凰上。蝉家的内外墙壁、所有的家具上，乃至吃饭盛水的碗呀陶罐上，都有大大小小他亲自描绘或刻画的凤凰图案。
邻居新来的先生听人们介绍蝉是个凤凰迷，哈哈一笑，说古时候有叶公好龙，蝉可能是当今的叶公，如果有一天真的凤凰来了，蝉肯定也会被吓得屁滚尿流。
蝉听了先生的话，淡淡地走开了，既没生气也没反驳，因为这样嘲讽他的人太多了。
从八岁那年起，蝉就开始到各地去寻找凤凰的踪迹。
他先在北方找，一直找到了漠北极地，一无所获。
他又到东方找，一直找到了东海之滨，一无所获。
他再向南方找，一直找到了天涯海角，同样一无所获。
最后，他又往西方去找。
这一日，蝉来到了昆仑山脚下，到被当地人传说为无所不知的上智老人家中拜访。
上智老人听了他的讲述，眯上眼睛，瘦削的手一下一下，慢慢地捋摸着自己白白的长胡子，半天没有吭声。
找了这么多年，蝉仍然坚定移地相信凤凰的存在，尽管到哪儿、在什么时候才能见到凤凰，但他丝毫没有灰心丧气。见上智老人好久没睁开眼睛，蝉平静说，我可以接受任何结论，请您如实告诉我吧。
又过了一会，上智老人才睁开眼，目光灼灼，盯着蝉的眼睛说，年轻人，我能感到你的真诚，可是，凤凰是神鸟，我们凡人是见不得她们的。
一丝希望也没有吗？蝉问。
应该没有什么希望。上智老人缓缓地说道，如果你实在不死心，你可以到中州试一试，那儿有一片很大的梧桐树林，传说，凤凰只栖息中州的梧桐树。如果真是这样，你哪儿也不用去找了，天下之大，恐怕只有到那儿才可能遇到凤凰。
真的吗？
是真的。不过，年轻人，我得提醒你，咱们凡人想要见神仙，包括见神鸟，那是很危险的一件事，轻则丧失记忆，重则会丢掉性命的。
我什么都不害怕，只要能见到凤凰。
蝉义无反顾地说。
告别上智老人，蝉一路风餐露宿到了中州。
到得梧桐林后，每天，蝉都爬上高高的梧桐树，翘首向天边痴痴地遥望。
日复一日，月复一月。
蝉当然地成为当地老百姓眼中的一个怪物。
初秋的一天，蝉刚一爬上梧桐树，就听到从遥远的东方传来一阵奇特的鸟鸣，要知道蝉已经在梧桐林中生活了两年，他熟悉每一种鸟儿的叫声，即使是极轻极轻的一声鸟鸣，蝉也能立马判定出这是什么鸟。难道是凤凰？他马上站直身子，拂开眼前的树叶向东方望去。
天空正悠悠地飞过来一群色彩亮丽瓣鸟儿，像是飞过来一朵五彩的云霞，向四周放射着灼灼的光芒。
近了，更近了。
蝉终于清楚地看见，每一只鸟儿都有一身五彩的羽毛，比任何一种鸟儿的都要漂亮几百倍；都有一段修长的洁白无瑕的脖颈，曲线光滑而柔美；都有一丛长长的火红的尾翎，时而张时而翕，动作优美而潇洒，就是最美的孔雀见了也会羞得不敢再开屏；还有她们金黄的爪子，与五色的身躯和火红的尾羽搭配起来，风韵优雅，倍显雍荣华贵……
蝉惊呆了，是的，是的，是凤凰！这就是我想象中的凤凰啊！
飞来的这群鸟儿的确是凤凰。
她们每隔十二年，都要在初秋时节来中州的梧桐林进行一次风浴，因为是神鸟，她们落脚之处，当然都是梧桐树最高的枝桠。
凤凰们飞近梧桐树林，正要下落时，领头的凤凰忽然发现一棵梧桐树高高的枝桠上，蝉正站在那儿，举头望着她们。凤凰们最忌讳凡人看到她们，所以这领头的凤凰不加思索，抬起翅膀就向蝉一指。
蝉正痴痴地望着心仪已久的凤凰们，突然见那凤凰向他一指，他周身马上像被电击了一下，急速地缩小。片刻间，蝉就变成了一只黑色的、有六条腿、背上长着一对薄薄透明的翅膀的虫子。
可怜的蝉毫无知觉，他目光不离凤凰优美的身姿，忽然间兴奋地大声叫开，我见到凤凰了，我见到凤凰了！
可惜，这叫声传出来，早变成了一阵嗡嗡的振鸣声，
后来，凤凰们飞走了。
变成虫子的蝉，依旧每天每天飞到那棵高高的梧桐枝上，不厌其烦嗡嗡嗡地叫着，炫耀自己见到过凤凰了。
这一日清晨，一个叫虞世南的读书人来到这棵梧桐树下。
聆听着树上蝉的阵阵嗡嗡声，他诗兴大发，随即吟诗一首：
垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。
蝉在树上听了虞世南吟的诗，不屑一顾地仰起头。他忘了自己已经变成虫子，大声对着天空说，书呆子！肤浅的诗！你们怎能理解我的心思呢？我高兴，我兴奋，所以我的叫声高，传得远，这跟秋不秋风有狗屁关系啊！
传入虞世南耳中的，是一阵更急促、更响亮的嗡嗡声，他抬起头望望树梢的虫子——蝉，吟着自己得意的诗句：居高声自远，非是藉秋风，摇头晃脑地走远了
