【人物档案】
刘积仁,东软集团创始人,计算机应用专业博士,东北大学教授。现任东软集团股份有限公司董事长兼首席执行官,兼任中国东北大学副校长,中国软件行业协会副理事长,中国自动化学会常务理事。在刘积仁博士的带领下,如今,东软集团已经成为中国领先的IT解决方案与服务提供商,中国最大的离岸软件外包提供商。
“‘软’实力,硬道理。18年探索,崛起东方。他将中国‘芯’嵌入全世界。”2009年12月23日晚,2009CCTV经济年度人物评选颁奖典礼在北京展览馆举行,东软集团董事长刘积仁喜获中国经济界的奥斯卡奖——2009CCTV经济年度人物。主办方用这句话概括了刘积仁的创业历程和他所取得的巨大成就。
慈母身上学到宽容
1955年,刘积仁出生在辽宁丹东,父亲是某铁路部门的党委书记,对孩子要求特别严格,因此,刘积仁很怕父亲。别人抽烟,刘积仁身上沾了烟味,都会受到父亲长时间盘问,父亲喝酒,他也只能在旁边看着,这也养成了刘积仁不抽烟、不喝酒的好习惯。
母亲是个心胸宽广的人,“文革”期间,父亲被抓去游街,家里常常突然闯进一群人来搜家,一个造反派的头目甚至占了他家一个房间来住。母亲对他们却很热情,“我从母亲身上学到了宽容和承受能力”。
母亲的宽容让刘积仁对这个世界的好奇心得到了满足,他自己学习做家具、板胡,屋子里常常被他搞得一团糟,但是母亲从来没有责骂过他,“我在公司很少发脾气,从来不骂人,可能都是从母亲那里学来的”。
刘积仁17岁时,误打误撞进了钢厂。1976年,他得到了幸运之神的眷顾,赶上“末班车”成为最后一批工农兵学员,进入东北工学院(东北大学前身),并选择了计算机专业。
睡在刘积仁上铺的大学同学王凤列曾经说,他的成功一点都不意外,上大学时,早上4点天不亮,宿舍门没开,他就爬窗户出去学英语,这么执著刻苦的人,不成功也难!
读博士后,刘积仁被推荐到美国留学,并成为我国第一个计算机应用专业博士。
困难磨走了飘飘然
大多数人与刘积仁打交道后都评价他是谦和儒雅的绅士,温和宽容、善于与别人打交道。其实,刘积仁也曾心浮气躁过。他的很多性格是后来在东软修炼出来的。
刘积仁在学校读书时,学习成绩一直很好,当时一个系考上了两个硕士,其中就有一个是他。可以说,刘积仁是少年得志,“想不优越,周围的人也会把你忽悠得飘飘然,你自己也觉得很了不起”。
然而,刘积仁开始创办实验室到开公司后,就再也找不到飘飘然的感觉了。因为开公司,刘积仁遇到了很多困难和问题,是原来做学者时闻所未闻的。
那时,刘积仁开始培养善意,开始思考,开始在并不完美的世界里不断创造和谐。慢慢地,他的心胸变得开阔起来。
奋斗十年赢得认可
创业初期,由于东北工学院老师对东软很有意见,经常会有一些流言蜚语传到刘积仁耳朵里。刘积仁很不服气:“作为一个大学教授,我不仅完成了教学工作,我还在创业,在某种意义上,我做的贡献比你们大,你们有什么资格来评价我?”
那时的刘积仁情绪波动很大:“当时我年轻,火气很旺。当学校把一位教授的实验室分给我,有人破口大骂,如果我在场,我可能就要动武。”
此事不仅使刘积仁受到影响,东软员工也很受影响,刘积仁只好沉住气,鼓励他们:“你看,你们现在住的房子比奋斗了多少年的老教授都要大,你们的工资也比他们高,让这些老同志理解这件事情是不太可能的,人家发一些牢骚又没有侵害到你,就忍了吧。”
2001年,刘积仁在东北大学全体干部会上述职时,第一次得到了东北大学公开的赞美,他的述职报告刚结束,全场就响起了长时间的掌声,“为了这掌声,我奋斗了十年。”刘积仁说,这让他懂得了,一个人做事情不要急于得到认可,对的事情只要你坚持,一定会得到支持。“那一天我很感动。”
为研究成立公司
1987年,刘积仁从美国回来。他是我国第一个计算机应用专业博士,第一的概念意味承载着某种使命。归国后,刘积仁就一直梦想成为一个成功、知名的学者。“那时的我既年轻又自信,我相信自己在这个行业里,会有很大的发展。”1988年,33岁的刘积仁就被东北工学院破格提拔为全国最年轻的教授。
在美国实验室做研究都会获得政府或者像IBM、HP这样大公司的一些研究经费。然而,摆在刘积仁面前的难题是,当时国内并没有特殊经费资助教授做研究,研究经费从哪里来成了困扰刘积仁最大的问题。
虽然没有钱,刘积仁却不愿放弃教授的工作:“教授是我最喜欢的角色,既能跟年轻人打交道,每天又很自由,不受约束。”
为此,1988年,刘积仁以“架设软件研究与应用的桥梁”为口号,在东北大学一个项目组基础上成立了东北工学院计算机系软件与网络工程研究室,但研究室有名无实,“一间半的实验室房间,三台286电脑,经费是一穷二白”。当时刚刚从美国回来,根本拉不下来脸做企业,社会的舆论也给刘积仁做企业带来很大的压力。虽然走出这一步很艰难,但在1991年,刘积仁还是成立了东北工学院开放软件系统开发公司,把自己的技术转移到公司,开启了他的创业道路。
论文换来第一桶金
公司成立后,刘积仁开始从学者向商人转型。然而,一个从美国留学回来的博士,却被金钱绊住了脚,“当时根本没有钱,我很沮丧”。
有一天,转机来了。东北大学通知刘积仁开会,世界著名的汽车电子生产企业日本阿尔派株式会社到中国考察,希望找到一个研究团体承接汽车内部的软件系统。
刘积仁作为代表发言,他的发言让日本人为之一振,他们认为,刘积仁的发言是前所未闻的。刘积仁说:“实际上我讲的是我在美国毕业论文研究的一个题目。”
会谈之后,日本人就说想跟刘积仁合作,并邀请他去日本作介绍。刘积仁很尴尬地告诉他们,他没有钱,连机票钱都没有。于是,日本阿尔派全程买单,请刘积仁到日本讲课。这次日本之行的成果便是直接促成了东北大学与阿尔派的合作。
想起当年的合作,刘积仁幽默地说:“他们选择与我们合作,我认为重要的是他们没有听懂我的论文。”刘积仁说,我论文中提到的是最新的技术,做这种研究的人很少。“当然,他们首先知道这个东西对他们有用,而且他们没有人做过这个东西,所以才跟我们合作。”
“其实阿尔派一直想在国内找个合作伙伴”,而刘积仁的研究题目正好与他们的想法一拍即合。此后,阿尔派询问刘积仁所需开发经费时,刘积仁咬咬牙开出了30万美元,没想到对方一口答应。这是东软迈出的第一步。1991年,双方合作成立了东工阿尔派音软件研究所(有限公司),后更名为东大阿尔派。此后,东大阿尔派公司通过日本阿尔派公司把自己的软件卖到了全球各大汽车厂商的音响设备当中,度过了创业的困难时期。
东软不做“微软”
1991年东软刚刚创建,在制定产品战略时,刘积仁未能免俗,他也希望东软能够成为像微软那样靠通用软件做成世界级的企业。因此,东软做的首个产品是“程序自动生成器”,解决软件程序员在编辑程序中的难题,让程序员以简单的方式,把所要表达的程序描述出来,提高工作效率。
在公司成立最初的一年里,东软用很有限的钱做了广告,效果还不错,在一年内就收回了全部投资。但是从第二年开始,东软的营业额就不断下滑。当时,在沈阳著名的电子一条街三好街里,到处有卖这种盗版软件的小贩,使刘积仁意识到在中国当前的市场环境下,做一个软件产品公司根本没有出路。
刘积仁在否定自己,东软在否定自己。“微软好比一列快速火车,而自己是一列慢车,你要追可能总也追不上。”刘积仁说。
虽然东软的这个“程序自动生成器”得到了日本人的认可,并在海外获得了很好的收益,但刘积仁在这个关键的时刻坚定地作出选择,为东软的发展选择了方向。“东软放弃做通用软件,而转向解决方案,开发面向工业使用的软件,由此,东软转向IT服务业。”
之所以向服务方面转型,是因为刘积仁看到这个行业的客户不敢冒盗版的风险,“比如,像很多电信运营商一旦用上东软的软件,以后就需要不断的服务,而东软与客户之间也就变成了合作伙伴的关系,你需要随时保障客户系统的正常运行”。刘积仁说。东软就这样,“把原来伟大理想变成很务实的行动。”事实证明,“我们不必去谋划如何做微软,只要在另一个轨道上能够跑得更好。”
1991年东软进入了电信业,1992年进入了电力业,1995年进入了保险业,1996年进入了医疗业。每一步,东软都走得既稳健,又出乎意料。目前,有2亿人使用东软的社保系统,亿人使用东软的电信计费系统。如今,东软集团IT解决方案已经涉及电信、电力、金融、社保、交通、教育、税务等10多个行业。截至2008年上半年,东软的国内软件和集成业务占公司营业结构的%。
软件企业造出CT机
1995年,刘积仁迎来了另外一个差异化的机遇。这个机遇在当时很多人眼里是无稽之谈,刘积仁却敏锐地捕捉到了,这也被称为“先见能力”。但仅有先见能力是不够的,刘积仁之后冷静的思考使其获得了成功。
东北大学有一个计算机影像中心,1995年,由于体制和经费不足面临倒闭,刘积仁临危受命接下这个中心以及这个中心旗下的国产CT项目。
长久以来,全球高技术医疗设备市场被美国的通用电气、德国西门子、荷兰飞利浦以及日本的东芝和日立等几大巨头把持,与他们竞争,其难度丝毫不亚于效仿微软。“进入这个领域意味着我们在自身较小的时候就选择了更大的对手。”刘积仁说。但是进口机器存在价格劣势,进口一台CT机器的成本动辄几十万甚至上百万美元,外加每年6%的维修费,这使得许多医院只好选择二手设备,二手设备却又存在诸多质量隐患。
这就给企图生产国产CT的东软提供了机遇,大型医疗设备中的核心技术是软件和系统控制技术,这恰恰是东软的优势所在。刘积仁想,“中国11亿人口,难道就不能有一台我国自己研制的CT机吗?”基于这个信念,两年时间,1997年,东软成功研制出国内第一台CT机,此后东软医疗的发展开始进入快车道。
东软挤入医疗设备市场后,低价是打动国内客户的主要因素之一,东软的CT机售价比国外同类产品低25%左右。东软第一台CT机上市时,距沈阳400公里的辽宁省建昌县康复医院院长作为买方是在亲自观看了该设备的调试过程后才同意购买的,并且提出了“我就要这一台,帮我画上记号”。意思是,如果这台不好,以后就不买了。
继美国、德国、日本之后,我国成为第四个能够生产CT机的国家。从一开始东软就攻克了CT的核心技术,并拥有了其全部的知识产权。
由做软件转向“软硬兼施”
东软与微软虽有类似,但确实不同,尤其是在2004年之后。在那之前,东软专注“写软件”,与微软的差别只是把软件写给谁用。2004年,东软与飞利浦对半出资设立医疗器械公司,开始“造硬件”。刘积仁也一度被外界归为“机会主义者”。刘积仁倒也乐得承认,“企业家要是眼前的好机会都不去抓住,那怎么成就一家伟大的公司”。
“技术和创新以及对质量的苛求始终是我们的一条主线,无论是软件产品还是硬件产品。”刘积仁举了个例子,当时东软生产出第一台国产CT机的时候,一家跨国医械公司的销售经理告诫山东一家医院的黄姓院长,“不要做民族品牌的受害者”。不过刘积仁拍着胸脯的保证让黄院长决定一试,结果没有“受害者”,只有“受益者”。
就在医械仪器打开国内医疗市场的同时,东软的软件也迅速跟进,“我们的软件让你以后在家里就可以通过一整套系统管理你自己的健康”。在2009年8月底沈阳东软总部的一次技术大会上,刘积仁站在一块大屏幕前向台下的专家、员工和记者叙述东软今后“软硬兼施”的未来,40分钟的演讲完全脱稿,只是描绘一幅炫目的技术蓝图,恍惚间让人想起比尔·盖茨或是乔布斯。
中国制造有优势
与那些世界IT巨头相同的是,刘积仁也在带领着自己的企业积极开拓海外市场。东软的全球化第一步就是并购。当被问到这一年之中哪一天最值得纪念时,刘积仁脱口而出,2009年10月8日,“我们在这一天一口气收购了芬兰的三家手机软件设计公司”。在刘积仁看来这并不是一次简单的并购,而是预示着东软全球化整合拉开序幕。
“经济危机为我们的海外并购提供了有利条件,所以2009年是企业全球化的关键窗口期”,刘积仁对东软的全球化进程显得信心十足,“与印度等其他国家的软件公司比起来,我们的软件企业有独一无二的优势,就是中国制造,东软就是要把软件和制造业相结合,就像我们在医疗业务这块做的这样。”也因此,2009年12月16日在经济年度人物录制过程的结尾,当被要求写下心目中三位中国近十年来的商业领袖时,刘积仁写下了海尔的张瑞敏,“是他树起了中国制造的好名声”,另外两位刘积仁写的是柳传志和马云,联想和阿里巴巴都堪称中国企业全球化的典范,这也表明刘积仁内心对东软全球化的急迫与愿景。
“在东软沈阳园区当中有个湖,看上去正好是个中国地图的形状”,刘积仁跟记者开玩笑,“当初要是有点远见,就应该改成世界地图的形状。”(编辑/张本科)
链接刘积仁年轻有帅才
1996年,中科院院士王选的一篇文章极大增强了刘积仁的信心。
王选1996年9月10日发表在《光明日报》的《从东大阿尔派的崛起谈帅才》一文中提到:“东北大学前任校长蒋仲乐曾对我说:‘东北大学软件中心之所以成功,归根结底,就是因为刘积仁这个人。这些政策给了别人,可能收不到效果’。蒋仲乐指出了刘积仁的三个主要特点:‘学术上不断跟踪国际上的最新发展;懂经济、会管理,有很强的市场意识;人品好,胸怀开阔,很有度量,能顾全大局,不追求个人私利,也不计较小单位的局部眼前利益,注意发挥年轻人的作用、关心他们的利益。’蒋仲乐又说:‘具备前两个优点已经难能可贵了,而更难得的是人品。’”
王选在文中写道:在中国的国情下,一个集体能否形成团队精神,往往与该集体的领导人品质有很大关系。领导人过分追求名声和地位,就很容易自觉或不自觉地把下属的功劳归到自己账上,从而引起内部矛盾;狂妄自大,听不进不同意见,做错了事不承认,谋私、心胸狭窄、记仇、分亲疏,只想自己成功、不愿或不支持同事成功等,都会影响一个团体的凝聚力。近20年来,我接触过很多年轻人,学术或技术方面才华出众者并不少见,但全面能力或其他素质方面的一些弱点却限制了某些年轻人的发展。
