民间故事
布城墙
—— 无锡的传说 江南雨/文
嘉庆年间,倭寇屡屡骚扰东南沿海,无锡城墙多处残缺,知县王其勤召集民工加固城墙。
东门一段由王知县的侄子克宝督造。
民工日夜赶修,已是半个多月,实在疲倦得很,有的人挑着担走着走着就睡着了。工头报告克宝说,这样下去民工非垮掉不行。
克宝心中不忍,答应让民工休息一会。民工就地倚着城墙躺下就呼呼地睡着了,身上也不用盖什么东西。
半个时辰过去了,克宝让工头叫醒他们。不料,不管工头如何大声喝叫,就是用鞭子抽打也弄不醒他们。
王知县巡视到此,见了大怒,挥泪立斩克宝。
东门城墙还有一大段未修,前方探子又报倭寇已近,王知县六神无主。有一戏迷献计说,不如用假城墙暂时蒙混,也许能行。王知县只好答应试试看。
城里的布店听说军情危急,自动献出店里所有的蓝布。居民们不分老幼赶来画城墙。
半天工夫,大功告成,蓝布围在缺口处,的确很有气势。
倭寇来时已暮色苍茫,虽然城里的奸细报称有一段城墙未造好,但在倭寇看来都是新做的城墙,比原来还加高了三尺,又见城头旗帜飘扬,锣鼓喧天,城里早有准备,只好退兵。
有了喘息之机,民工连夜赶修东门城墙,天亮之时,无锡城终于固若金汤。
克宝虽然贻误了军情,百姓却感念他的体恤平民之情,为他造桥记念,名‘克宝桥’。桥就造在东门附近,正对着城门,大概让他可以常见到那些熟悉的民工们。