那天我刚进家门，妻子就对我说，你赶快到树恒那里去一趟吧，他又被那个疯子兄弟打了。我转身来到隔壁的树恒家，只见树恒正趴在床上轻声呻吟着，看见我进来，他挣扎着扭过头对我说：“大哥，你给我把腰揉揉。”我掀起他上衣，不由倒吸一口冷气，只见弓起的后背上一片青紫，有的地方甚至皮开肉绽。不用说，这肯定又是他那个疯子兄弟树远打的，我忍不住愤愤地说：“他呢，今天我非给你出出气不可。”树恒连连摆手摇头：“算了算了，谁知又跑到哪里去了。”
只热敷了一会儿，树恒便起身要去做饭，我说：“你别做了，等会儿我让你嫂子给你送点儿过来吧。”树恒摇头拒绝：“我能做。”“你硬撑什么啊，还是老老实实给我躺着吧。”我又给他敷上一层药膏，然后回家让妻子多做了一份饭，送了过去。
但我前脚刚走，树恒就一瘸一拐地出来了。我问他干什么去，他说：“树远不知跑到哪里去了，我找他回来吃饭啊。”不容我说什么，便把他悠长而嘶哑的声音撒向空中：“树远，回家吃饭啊——”看着树恒佝偻的背影，我禁不住一股热泪涌满眼眶……
树恒是我的本家兄弟，也是邻居。凭他的聪明，他本来是有把握考上大学的，但就在他全力以赴准备参加高考的时候，一场车祸夺去了他父亲的生命，比自己小3岁的弟弟树远也在这次车祸中因受到极度惊吓而精神失常。本来就患有心脏病的母亲经受不住这一打击，从此卧床不起。无奈之下，树恒只得辍学回家。离开学校的那天，他带着满满一书包课本跑到父亲坟前，一边烧课本一边哭，等我闻讯赶去时，他已经把所有的高中课本烧完了，片片纸灰在四周随风飘荡，空气中也弥漫着淡淡的烟香味。我弯腰拣起空荡荡的书包，眼睛也不由潮湿了。
第二天，树恒要送母亲去住院，但母亲坚决不肯，她说：“我的病已经无药可治，还是留着钱给你弟弟看病吧。”树恒父亲遭遇车祸后，曾经得到2万多元赔偿，为了说服母亲，树恒让我们去给他母亲做工作，树恒母亲却流着泪说：“就这么几个钱，树远的病要治，树恒将来成家也要用，哪能花在我这个土埋了半截的人身上啊。”接着她又把树恒树远的手拉在一起，用近乎哀求的目光看着树恒说：“恒儿啊，妈走了后，你弟就全指望你了，你一定要好好照顾他，想办法把他的病治好，不然妈就是死也不瞑目啊！”树恒放声大哭，他紧紧拉着妈的手，哽咽着发誓：“妈，你放心，我一定会的，一定要治好他的病！”
不久之后，树恒母亲病重身亡。处理完母亲的后事，树恒便开始带着弟弟四处求医。那时，树恒还不满18岁，身单力薄，而比他小3岁的弟弟树远却身高力壮，因此每次树恒带弟弟去看病时，只要树远不肯去，树恒根本就没有办法把他带去医院。一次，他托人联系好了一位专家，可树远说自己没病，说什么也不肯去，眼看预约的时间到了，树恒情急之下要强行带他去，谁知刚伸手去拉他，树远竟突然一拳打在他鼻子上，鲜血顿时喷涌而出。但树恒擦擦鼻血，洗洗脸，仍然要带树远去见医生。当时在场的几个妇女都忍不住哭出了声……
为了彻底治好树远的病，树恒决定把树远送到附近的一所精神病医院进行住院治疗。我听说这家医院费用比较高，而树恒手里的那笔赔偿款已经所剩无几，根本用不了几天。当我把这担心告诉树恒后，他说：“这个我知道，我打算等树远住院后，我就去打工挣钱，他才15岁，无论如何我都不能让他毁在这个病上啊！”
把树远送到医院去的第二天，树恒就到一家建筑工地打工。他没有技术，只能靠卖力气，而这在建筑公司挣钱又是最低的。为了多挣钱，他经常利用工余时间找活儿干。那时，晚上经常有来工地送沙、送水泥的车，只要车一来，树恒就抢着给人家卸车。没车时，他就拿着铁锤把工地上那些废弃的混凝土砸开，取出钢筋来卖。这当然也是个力气活儿，八磅重的大锤往往一抡就是几十下，一块混凝土砸下来，胳膊、肩膀及手腕又肿又疼，他的两只手也布满了血泡。一次，树恒在砸混凝土时，一块崩起的混凝土打在他头上，顿时血流如注。他找了块布条简单包扎一下，就又抡起了大锤……
为了多挣钱，树恒不久离开挣钱少、工资发放又不及时的建筑工地，去当了一名装卸工。那是个拼力气的活儿，几百斤重的货物基本都是靠腰背肩扛装卸，这对树恒还没有完全发育成熟的身体很容易造成伤害。我提出帮他找个轻松点儿的工作，但他摇头拒绝了，他说：“我如果不多挣点儿钱，树远的病怎么治好啊！”
尽管树恒如此拼命地挣钱，但相对于医院昂贵的医疗费用，却是杯水车薪，在治疗了一段时间后，已经身无分文的树恒只得把树远从医院接回了家。
树远的病并未彻底痊愈，只要有一点点不顺心的事，就会骂人、摔东西。一次，一个邻居和树远开了句玩笑，树远拿起菜刀就要和他拼命，树恒担心出人命，扑上去把弟弟紧紧抱住。树远挣扎几下没能挣脱，竟举起菜刀砍在了树恒抱着他的右臂上，在场的人一看要出人命，不顾一切冲上去奋力从树远手中夺下了菜刀。
树恒被大伙紧急送往医院，医生在他的胳膊上缝了7针，并让他住院输液。但树恒怎么也不肯，他说树远还要等他回去做饭，还要给树远吃药。有人打断他的话说：“他都几乎要你命了，你还这样事事想着他。”树恒说：“他是我兄弟，而且有病，母亲把他托付给了我，我如果不管，那还叫兄弟吗？”
此后不久的一天，树远把钥匙锁在了屋里，他找来铁锤把家里所有门锁全部砸烂。树恒刚说了他几句，竟被树远一拳打倒在了地上。这时树恒的右臂还没有好，根本没有招架之功，只能任凭树远拳打脚踢。当人们闻讯赶到时，树恒已被打得鼻青脸肿。大家气得要去揍树远，还是被树恒阻止了。
打惯了手，骂顺了口，树恒从此成了树远的出气筒，只要心绪一坏，树远就会对他大打出手。而每次挨打，树恒都不反抗，也不哼一声，有时人们看不下去，要给他出气，他却反而为树远辩解。有人嘲笑他是个窝囊废，他只是一笑了之。
这年秋天，树远又犯病了，一会儿笑，一会儿哭，一会儿又跑到大街上，给这个砸砸大门，给那个家里扔块砖头，有时看见女人和孩子就追，闹得整个村里鸡犬不宁。树恒担心出事，决定再次把树远送到精神病院去接受治疗。一天傍晚，树恒来找我借钱，在夕阳的余辉里，我突然发现他的后背上像翻盖着一口铁锅，上前掀起他的衣服一看，我被惊呆了，只见他脊背上部高高凸起、弯曲，一副罗锅状。我知道这是长期的装卸工作造成了他的脊椎畸形，心里忍不住涌起一股巨大的酸楚，我哽咽着说：“树恒啊，树远有你这样的哥哥，那也是他不幸中的万幸啊！”
把树远送进医院后，我通过朋友给树恒介绍了一个比较轻松的工作，树恒却嫌工资低拒绝了，他说：“我只有多挣钱才能让树远多在医院住些日子，那样他才会有康复的希望啊。”我着急地打断他的话说：“你看看你已经把身体都累成啥样子了，你还这样不要命的干，难道你就不想成个家了？”树恒摇摇头，默默地转身走了。
回家后，我让妻子想办法给树恒介绍个对象。妻子说：“我看这事难。树恒家有个疯弟弟，又是罗锅，你说谁家姑娘会嫁给他啊。”妻子尽管如此说，但她还是发动所有的亲戚熟人为树恒四处介绍对象。但正如妻子所担心的，不管是大姑娘小寡妇，只要一听树恒家的情况，扭头就走，根本连个面也不照。
后来，我通过一个同学从山里给树恒介绍了个离过婚、带着个孩子的女人，在得知树恒的情况后，她当场就表态：“这种重情重义的男人可以依靠，只要他不嫌弃，我明天就嫁给他。”
然而结婚后仅仅一年，树恒的妻子便闹起了离婚。我去找她做工作，她说：“回去也可以，但再不能与他那个弟弟住在一起。这一年，我陪着挨了他那个弟弟多少打，还要一年到头没完没了地给他治病，你说，这啥时才是个头啊！”
我把这个要求转达给树恒，他低着头沉默了半晌，抬起来时，他的脸上已经挂满了泪水，他说：“我不能为了媳妇就不要我的兄弟，再说，这也是我对我娘做过的承诺啊！”
树恒的婚姻终于还是不可挽回地解体了。从此，树恒不再提婚姻二字，即使有人给他提亲，他也婉言谢绝。有一次我劝他：“你总不能一辈子就这样过吧。”他苦笑了一声，说：“我不再奢求其他，只要树远的病能痊愈，我也就知足了。”
望着树恒那张未老先衰的脸，我的心再次受到猛烈的震动。为了一句承诺，甘愿放弃自己一生的幸福，放弃自己美好的未来，甚至牺牲掉自己的健康，世界上，还有比这更珍贵的吗？
