圣诞节是西方最重要的节日,起源于基督徒对耶稣基督的纪念，那么圣诞节有哪些礼仪呢?
一、三台弥撒
圣诞日的一个特别之处，在于这一天可以举行三台弥撒:子夜弥撒、黎明弥撒、天明弥撒。这一惯例源自罗马的教宗礼仪。当时的牧灵原因和责任使然，教宗必须在圣诞日举行三台弥撒。主历第四世纪，在由君士坦丁大帝兴建、由他的儿子君士坦提乌斯完成的圣伯多禄大殿(大约354 年)里，白日只有一台常规弥撒。主历第五世纪在圣母大堂加上了子夜弥撒，这座教堂由教宗西克斯图斯三世(Sixtus III, 432-440) 于主历431 年的厄弗所大公会议之后建造，此次大公会议宣布「玛利亚为天主之母」。该教堂本是要建成一座“罗马的白冷城”像存放着主受难遗迹的耶路撒冷圣十字教堂一样，成为「罗马的白冷城」。这座教堂有个岩穴，是白冷那个岩穴的复制品，因此，圣母大堂又被赋予“马槽中的圣母” Sancta Maria ad Praesepem这个名称。自七世纪以来，那里的五块木板也受到了敬礼，据说是耶稣马槽的残骸。圣母大堂因此成为罗马的圣诞教堂，很自然地，罗马主教在圣诞节要拜访这座教堂，在夜间主持夜祷和感恩祭。
主历第六世纪在圣亚纳大西亚教堂，加上了由教宗举行的第三台弥撒。当时这是罗马的希腊教堂，他们在12月25日庆祝其主保节日。作为罗马主教的教宗需要对此表示尊重，因此在圣诞节的早上，会拜访罗马的希腊侨民，并在他们的圣堂里与他们一起举行感恩祭。这之后，他继续前往圣伯多禄大殿举行常规的节日圣祭。因此，罗马的主教出于牧灵的原因(在圣亚纳大西亚教堂的希腊移民)和罗马的特殊情况(作为圣诞节教堂和小白冷的圣母大堂) ，需要在圣诞节举行三台弥撒。教宗的这一做法，后来为其它教会所仿效，尽管他们并没有罗马所具备的那些特别缘由。
三台弥撒的传统沿袭至今，《圣事手册》和读经本中也都有了这三台弥撒的内容。《天主教法典》第905 号1# 和951号1#都提到且允许了圣诞节的这三台弥撒。举行三台圣诞弥撒是一项特恩，但不是必须的。神父可以根据牧灵需要而庆祝一台或两台弥撒。弥撒规程必须合乎当日的时间，即子夜弥撒必须在半夜时分，第二台弥撒在黎明时分，第三台在天明以后。《天主教法典》还允许了一项奇怪的特权，即神父在圣诞节的每台弥撒都可以收取献仪，这是圣诞红包!这令不少人倍感遗憾。但愿这样一个法律上的例外，不会演变成一个只是为了献仪而举行弥撒的诱惑!
二、读经
读经不是三年一循环的，而是每年都重复。
子夜弥撒
读经-1 (依九1-6) ，开篇非常贴切: “在黑暗中行走的百姓”。这是半夜的弥撒，人们来到教堂，从而可以真实地体会到在黑暗中行走的滋味。他们从外在的表征上，也可等同当日的以色列了，或许这可以作为圣诞节反省的一个起点。在我们这个时代，灵性的黑暗与依撒意亚先知的时代很相似：许多人背负重轭，受苦良多(参:3 节) ，军靴在战场上踩踏，战袍染满了血迹(参:4 节)。而在这所有的悲哀画面中，先知听到“有一个婴孩为我们诞生了，有一个儿子赐给了我们”的喜讯，这婴孩的名字是“和平之王”他将建立“正义与公平的王国”。这个在苦难和困境中传来的伟大和平讯息，是所有圣诞节反省的中心，将来也依然如此。那么，这一切将如何发生?在如此骚乱的世界上，是什么赋予我们勇气，来培育这样一个梦想和希望?关键词在“万军土主的热诚必要完成这事”(6 节)。人类历史上的这个转折，将是天主的作为，而不是我们的活动。福音(路二1-14) 中，基督的诞生补充说明了读经一。“和平之王”被托付给地位卑下的父母，在贫苦中降生。他是软弱的、无助的，预示着他将不会以zz权力或武力革命来改变这个世界。他带来改变的方式将是召集门徒、教给他们另外一种生活方式。他将创建一个门徒团体，这个团体以上主的力量为依托，不依赖自己的成就;这个团体的人彼此帮助，并走近困境中的人们。通过这个方式，耶稣将成为“救世主”(福音前欢呼词、答唱咏)。
读经二来自《弟铎书》(铎二11-14) ，从那为今日带来如此喜庆和欢乐的事实开始: “天主的恩宠已经出现”。天主的仁慈和温良曾经借着一个新生儿展示给我们，今日依旧如此。祂教给我们如何生活得节制、正义、热诚，使我们能满怀希望地，期待祂的第二次来临。有时候我们会忘记这个重要的三角关系：基督事件，在今天是祂的诞生影响、并改变我们的生命，以使我们能期待祂光荣归来。
总结下来，可以说今天的读经非常切合子夜弥撒的主题。我们都在这世界上和个人的生活中体验着黑暗，在这黑暗中进来了一道先知性的远景：一个孩子为我们诞生了，祂将带来和平与正义(依撒意亚先知书) 。这个预言在基督的诞生纪(福音)中得以应验，这个预言也帮助我们的生活，改变我们的世界(弟铎书)。这对所有在深夜的黑暗中聚到一起庆祝基督诞生的人，都是一个挑战性的讯息：由于天主的作为，由于我们的生活，这黑暗会转变为光明。
黎明弥撒
福音(路二2-20) 是子夜弥撒福音的一个延续。它以简单动人的方式，描述了牧羊人遇见新生婴孩的过程。如牧羊人这等地位卑下的人们，却被拣选成为第一批寻找并发现这孩子的人。“他们急忙去……他们一见，就明白了”。这就是救恩的计划:每个人都知道、都有机会，但只有卑微的人才能以开放的心，认出它并全心接受。牧羊人是玛利亚在《谢主曲》中，清楚道出的真谛之明证:“他驱散了那些心高气傲的人。他从高位上退下权贵，却举扬了卑微贫困的人”(参路一51-52)
读经一(依六二1l-12) 简洁有力。这是天主对犹太人的爱的邀请，邀请他们从流散之地回到熙雍。救主来了，祂随身带了礼物:他们将成为圣洁的民族，是上主所赎回的，熙雍将被称为“受宠爱的城”、“不被遗弃的城”因为天主拣选了她，并将与她同在。先知的预言，如今已藉基督的诞生完成，并被赋予更深的意义。祂给予祂子民的圣诞礼物，便是使我们成为圣洁的民族，由祂所救赎，并时常伴随祂左右。读经二(铎三4-7) 强调依撒意亚先生日预言的最后面向:我们真正地被拯救了(在基督的诞生中开始了这个救恩过程) ，但不是因为我们的任何功德，这救恩是白白赐给我们的礼物。在洗礼中，我们接受了这救恩，天主的神拥有了我们。如此，我们便成为天主的儿女和天国的继承人。
总结:黎明弥撒的读经，更多地显示了救恩的礼物特征。救恩是天主送给卑微牧羊人的圣诞礼物，是送给熙雍的不相称的礼物，也是我们受洗时所领受的礼物。这礼物不是因为人的任何功德，而是全部来白天主的仁慈和爱，透过降生于白冷城的婴儿而彰显于世。两篇读经中，有不少词汇可以让我们反省我们所收到的圣诞礼物: 「圣洁的子民 」、「上主所赎回的」、「受宠爱的」、「不被遗弃的」、「重生」、「由圣神所施行的更新」、「成义」、「继承永生」。一个真正蒙祝福的圣诞节，会给我们带来这众多的恩许。
天明弥撒
在圣诞节的前两台弥撒中，路加以故事的形式向我们展示了道成肉身的事实：历史在故事中被放大和阐释。在第三台弥撒的福音中，我们听到了福音(若一1-18)作者神学家若望的声音，他透过手法娴熟而又抽象的写作方式，向我们介绍了圣子降生的奥迹:“圣言成了血肉”。那从起初就有的圣言、那就是天主的圣言来到这个世界上，居住在我们中间。从祂的满盈中，我们优先领受了恩宠，“而且是恩宠上加恩宠” (16节)。在成了血肉的圣言中，一切黑暗势力都被打破。这篇褔音意义紧凑，促使人从中选出一两个思想作为一次默想或讲道的主题。它表明了降孕奥迹的两极化与吊诡性：天主成了人;光明驱走了黑暗;血肉中注入了新精神;那不可见的天主向人显示了自己。
读经二(希一1-6)在救恩史的框架下，展现了道成肉身的奥迹。在过去，天主通过众多不同的方式与人讲话;但是现在，通过天主降生成人，最完美的启示已经来到。从现在开始，天主通过他的儿子与我们讲话，“祂天主光荣的反映，是天主本体的真像”。成了人的天主，作为天父最完美的启示者而介绍给我们，透过言语、行为和存在而显示出来。那些看到祂的人，就看到了父(参:若十四9)
读经一(依五二7-10) ，是对耶路撒冷的慰藉讯息。这讯息的安慰和力量，以非常优美的语句表达出来: “耶路撒冷的废墟啊!你们要兴高采烈，一起欢呼” (9 节)。那么，是什么在流徙和废墟的困境下，带来如此欢乐?是上主将光复熙雍、将安慰祂的子民、将救赎耶路撒冷。这对所有的国家，都将是一个强有力的标记，它所彰显的也不止是天主的力量，而特别是天主对祂的于民以色列的爱。在基督的出生事件中，天主的救赎工程业已开始，这工程将延续至所有时代，并到达所有民族。因此我们才可以在今天高唱：“全球看见了我们天主的救恩”。(答唱咏) 。
总结:第三台弥撒的读经告诉我们圣诞奥迹的伟大和影响力。它是普世的救恩(依撒意亚先知书) ，是完美的启示(希伯来书) ,它显示了父的光荣并把恩宠赐予所有人(福音)。
根据各自的福音内容，这三台弥撒也有了不同的名字。子夜弥撒称为“天使弥撒J”因为是天使向牧羊人宣报了救主的降生并唱起光荣天主的歌。黎明弥撒称为“牧羊人弥撒”因为牧羊人寻找那孩子，并在找到后为他们所听所见的一切而光荣赞颂天主。日间弥撒称为“圣言弥撒”因为圣若望在他福音书的引言中，把新生的婴孩介绍为变成血肉的永生圣言。
另一个根据福音，将圣诞节三台弥撒系统化的尝试，使得天主呈现于世的诞生，有了三重性的解释;“子夜弥撒”庆祝的是《路加福音》所描述的降孕与诞生; “黎明弥撒”描述的是由人们心中的信德和爱而诞生的基督，那些牧羊人就是第一批在心中迎接基督降生的人; “日间弥撒“尊崇的是自父而来的永生之子、与天主同在且在天主内的圣言。
所有的这些分类，都是人为的、虔诚的、很不错的界定，但却没有历史实情的依据。这三台弥撒的引入，其实并不是为了表明天主诞生奥迹的不同面向，更不是三个不同的降生，而是源自于罗马当地的牧灵和特殊地区情形而已(参:上文)
三、祷文
圣诞日的「光荣颂」和「信经」有特别的意义和重要性。将临期主日不唱「光荣颂」日的是在「让它在圣诞节时获得一种新鲜感」《罗马年历》注解II 、2) 。在这段时期，只在节日和庆日时才唱光荣颂，实际上也就是只有在12 月8 日圣母始胎无原罪节上。在阔别几乎一个月之后，这首天使之歌在圣诞节弥撒里回归了。因此光荣颂要带着特别的庄严来歌唱，或许圣诞节是向教友们解释这首令人肃然起敬的赞美诗的好机会。因为我们有太多机会听到它、并用它祈祷，但什么时候听过关于它的解释，或默想过里面的内容?每个文化都可以找到属于自己的方式，来接回久违了四个礼拜的光荣颂:或许只是唱得庄严一点而己，或许是像复活之夜一样以响铃的方式，或其它方式。重要的是，这首圣诞赞美诗在诞生之夜，被赋予特别的意义。
这个节日弥撒中的信经，同样也得到特别的强调。在梵二的礼仪改革之前，念到信经中的圣诞奥迹时，是要跪下或屈膝的。礼仪改革简化了这一点，以鞠躬代替了下跪和屈膝。但在圣诞日以及圣母领报日，仍然保留了屈膝或下跪的动作。这是为了表明我们不止用语言赞同圣诞的奥迹，也通过肢体语言来表达我们的敬畏和谦逊。希望这一礼仪在圣诞节，是在完全的意识下进行的，心中明白屈膝是为在降生成人的天主面前成为渺小的。面对这样一个奥迹，又有谁不会感到渺小呢?
祷文中贯穿了黑暗和光明的主题，尤其是子夜弥撒和黎明弥撒。基督光芒的照耀，使黑夜光辉灿烂(子夜弥撒集祷经)，我们沐浴在降生成人的圣言所带来的新光之中(黎明弥撒集祷经)。我们祈祷这光能进入我们的生活(黎明弥撒集祷经)照耀……在我们的言行上(子夜弥撒献礼经)使我们与基督更加相似“子夜弥撒领圣体后经” 求使我们能师法他度圣善的生活“黎明弥撒献礼经”使我们能跟随降生成人并居住在我们中间的基督的榜样。最后的“隆重祝福礼”重拾此主题，即愿基督的诞生驱走这个世界上的黑暗，并祈求也驱散我们生命中的罪恶之夜。仅存的另外一个主题，是围绕着救主诞生的喜乐，以及因祂所给我们带来的平安和恩宠的喜乐。天使把好消息和极为欢乐的音讯带给牧羊人，我们则祈求自己能将这个喜乐传递给他人。黎明弥撒的领主咏总结了这个主题:“熙雍的妇女，请踊跃:耶路撒冷的妇女，请歌颂:请看，你的圣者、君王、世界的故主就要驾临”
天明弥撒的侧重点稍有不同。它颂扬了新生婴孩的权威和大能:他肩上担负着王国l 进堂咏ì ,“上主宣布了他的救恩，将他的正义显示给万民”(领主咏)。祂是全世界的救主，使人与天主之间重归于好，并使我们成为天主的儿女。马槽里那个无助软弱的婴儿，的的确确是强大有力的。
礼仪经本上有三个圣诞节颂谢词，分别用于耶稣诞生庆典、八日庆期，以及圣诞期内没有适当颂谢词的日子。
第一个颂谢词的主题是「基督是光」。它在圣诞节所带来的新景象下，描述了圣诞奥迹。这景象就是天主成为我们中的一员，是和平与公义的景象，是复兴世界和人性的景象。在圣诞节天主使自己显于世人眼中，使我们「被拍绑在那不可见的天主的爱中」
第二个颂谢词的主题，是「降生的圣子重整万有」。这首颂谢词很好地表述了圣诞奥迹的两极性: “没有肉眼能看到作为天主的基督，现在他却以我们的模样显示于人间。基督是永恒的，他原生于万世之前，现在却开始了时间之下的生活”他是天主爱的启示，并来到世界上，以彻底改变人类的处境。
第三个颂谢词的主题，发生于圣诞节的天人间的奇妙交换天主成了人，使人能够再次与天主合一:祂成了有死的人，我们才可以获得祂的不朽;祂成了软弱的，好让我们成为强大的。这是我们在这一天所庆祝的奇妙的「天人同一性体」这三个可以在圣诞期任意使用的颂谢词，可以增加这期间感恩祭庆祝的主题性。但选择颂谢词重要的是，要仔细选择最切合当日读经主题的那一个。
庆祝圣诞节的习俗
1.圣诞卡
圣诞卡在美国和欧洲很流行，也是为维持远方亲朋好友关系的方式之一。许多家庭随贺卡带上年度家庭合照或家庭新闻，新闻一般包括家庭成员在过去一年的优点特长等内容。
2.圣诞帽
那是一顶红色帽子，据说晚上戴上睡觉除了睡得安稳和有点暖外，第二天你还会发现在帽子里多了点心爱的人送的礼物。在狂欢夜它更是全场的主角，无论你去到哪个角落，都会看到各式各样的圣诞帽。
3.圣诞袜
最早以前是一对红色的大袜子，大小不拘。因为圣诞袜是要用来装礼物的，所以是小朋友最喜欢的东西，晚上他们会将自己的袜子挂在床边，等待第二天早上收礼。
4.圣诞树
近代圣诞树起源于德国，后来逐步在世界范围内流行起来，成为圣诞节庆祝中最有名的传统之一。通常人们在圣诞前后把一棵常绿植物如松树弄进屋里或者在户外，并用圣诞灯和彩色的装饰物装饰。并把一个天使或星星放在树的顶上。
不过如今在我国，不少年轻人都把圣诞节视为情人节来过，往往会在圣诞节当天互送鲜花、巧克力等礼物来庆祝。
5.圣诞节橱窗
圣诞橱窗也是墨尔本一道靓丽的风景线，每年的圣诞节来临前商店的橱窗设计人员就会动足脑筋，将这个圣诞节的主题发挥得淋漓尽致，而且绝不会和往年的风格重合，这里也是妈妈最愿意带孩子们来的地方。圣诞爷爷醇厚的嗓音讲述着惊心动魄的经历，故事还是那个故事，但声、光、电的组合更生动有趣。排队入场是玛雅橱窗参观中不成文的规定，栏杆外是急匆匆路过的人流，栏杆内有序参观，每个橱窗有数分钟的演绎。每个橱窗左下角是滚动的屏幕，立体声喇叭中讲述的故事，都能在这里显示，扫描一下二维码还能下载。
6.圣诞节环
西方国家圣诞节其间挂在家门口用的装饰品，通常用绿色的枝叶或藤条(松毛、松针等)和银色的金属及金色的铃铛配以红色的缎带组成主色调绿、白、黄、红代表欢乐喜庆上面写着MERRY CHRISMAS或者简写为X'mas
圣诞节环最早出现在芬兰。
