我国第一阶梯与第二阶梯的山脉有：昆仑山脉、阿尔金山脉、祁连山脉、横断山脉、喜马拉雅山脉。第一级阶梯分布在青藏高原附近，海拔在4000米以上。阶梯第二级主要分布在我国主要盆地，海拔1000-2000米。

我国第一级阶梯和第二级阶梯的界线是：西起昆仑山脉，经过祁连山脉向东南到横断山脉东缘。我国第一级阶梯和第二级阶梯区域海拔高。

第二级阶梯和第三级阶梯的界线是：由东北向西南依次是大兴安岭、太行山、巫山、雪峰山。第二级阶梯和第三级阶梯区域海拔相对平缓。

从总体上看，我国西部海拔高，东部海拔低，即地势西高东低。阶梯状分布的特点，使我国大多数河流流向为自西向东。