第1集：发现亚洲最大铁矿 地质学家意外身亡
地质学家萧安邦受工部局孔部长之邀，毅然放弃在美国的优越生活返回中国，带着勘探小组开始了长达5年的地质勘探，最终在内蒙古发现亚洲最大铁矿脉。矿业大亨孙国富将于本月18日在和平饭店签订铁矿开采合约，这时，地质学家迈克突然死了，巡捕房探长方鹏迅速赶到案发现场，小记者钱菲菲仗着与方鹏熟络，想探听点小道消息，被方鹏拒绝。杜鹃以卖唱为生，此次应邀来沪献唱，迈克在百乐门大舞厅对她一见钟情，昨夜她去了迈克家，因此成为被怀疑对象。萧安邦告诉方鹏地质资料丢失，希望他在18号之前破案并找回资料，这期间不能走漏任何风声。
几家矿业老板在一夜之间同时受到威胁，整个上海滩为之沸腾，孙家也人心惶惶。夏衍告诉孙国富，铁矿开采权的争夺比预想中更加激烈，不但钱四从中作梗，有迹象表明，英法列强也想插一脚进来。所以，无论如何孙国富都要顶住压力，接下铁矿开采权，以免落入奸人或列强之手。美国领事威廉亲自来到巡捕房问询案情进展，扬言3天之内不能破案将停止一切对华援助。