第28集
店老板张伸实言自己图财害命。经进一步审问，狄公得知被杀死的客人叫袁大头，是个倒腾私盐的盐贩子，而赃物竟是十几麻包的食盐，这一点引起了他的高度重视。张伸带狄公来到厨下，找到麻包。狄公发现这麻包是潮湿的，底端印着字，但已被水浸泡得模糊不清。狄公挨个仔细辨认，轻声读着：“江…淮…盐…这，这是个铁字…转…运、使——江淮盐铁转运使!这竟是邗沟覆船落水的官盐!”狄公不由得脱口惊呼出来。据张伸所说，袁大头还有一瘦子同伴，瘦子已经与他约定两日后也就是明日回到河口镇。第二天，狄公设伏擒住了瘦子，将袁大头的首级拎了出来，一番故弄玄虚的恫吓之后，瘦子面如土色连连磕头道：“老爷饶命，饶命啊!我说!这盐是从北沟仓房偷出来的!”他据实交代，自己名叫冒三，是一名水鬼。两年前，一个叫林阳的人花重金从各地将水鬼们请到北沟大仓，统一调遣。每当运盐官船翻覆，水鬼们便乘快船赶往事发地点，将水下的官盐打捞起来，运回大仓，过些日子便会来一艘大趸船将库存的官盐运走。每次大趸船前来运盐，林阳都会出现。虽不知大趸船将盐运到何处，但船上的人似乎是淮北口音。——简单了解了歹人们秘密打捞官盐的内幕，狄公沉吟片刻，决定当夜便由冒三带路，潜入北沟一探究竟。时近初更，北沟港汊里漆黑一片，伸手不见五指，仓房码头之上却灯火通明。狄公的快船在芦苇荡的掩护下悄悄接近了码头。只见码头上数百人役各自将一袋袋官盐运上船，看来他们正准备将盐运走。一个身穿便服的男子站在码头上监督着，据冒三指认，此人就是监库彭春。狄公等返回河口镇，兵分两路，狄春率张环和卫士们到运盐船队的必经之路——上沟村等待船队并跟上，摸清他们的藏盐地点;狄公自己则同曾泰赶往山阳县，他要亲自查看李翰的死亡现场，再见一见那位第一个发现李翰自缢的山阳县令鲁吉英，然后返回扬州等候狄春的消息。想来元芳也该到达了。
第29集
狄公在山阳行馆仔细地勘查了李翰悬梁自杀的现场，他们在船上的分析和怀疑逐步得到证实，李翰之死是个谜呀。狄公决定回扬州探探鸿通柜坊的底细，摸清究竟是不是李翰亲自将银子存入柜坊，这一点对判断李翰的死因至关重要。还有，就是宁氏身上定然隐藏着一个重大的秘密，他相信这个秘密与李翰之死有着紧密关联。可要弄清这一点，只有等待李元芳的消息了。同在山阳县，群仙茶楼中，鲁吉英和宁氏也在等待着元芳的到来。日已偏西，鲁吉英双眉紧蹙，宁氏紧咬嘴唇。二人还在死死盯着楼梯口。鲁吉英双手并拢放在额前，低声道：老天爷，只要你让元芳马上出现在群仙茶楼，无论要我做什么，我都愿意……话音未落，楼梯口处传来一阵脚步声。鲁吉英飞快地抬头望向楼梯口。猛地，他张大了嘴，目光中充满了惊愕。宁氏浑身一抖，回头望去——竟是死对头龙风和云姑!鲁吉英强忍着心中的悲痛颤声道：看起来，元芳已遭遇了不测。鲁吉英为掩护宁氏而撞翻了店伙计，茶壶中的开水泼了他一脸。他一骨碌滚倒惨叫起来，宁氏乘乱逃跑。龙风和云姑急忙追赶，鲁吉英顾不得疼痛，跳起身向后门跑去，嘴里高叫：“密信在我手里!有种来抓我呀!”于是龙风和云姑分别追赶二人。宁氏拼命飞跑，逃到桥洞下藏身，躲过一劫。但她未曾想自己慌乱中将出入县衙的腰牌遗失，云姑恰巧在草窠中得到了它。夜晚，宁氏在县衙房中焦急等待。随着门外声响，鲁吉英“扑通”跌进房来，宁氏一把扶起了他。这时宁氏才看到，鲁吉英的脸已被烫脱了皮，她心疼地轻抚着鲁吉英的脸，抽泣起来：“我早说过，我是个不祥的人，会害死你们的……鲁吉英连忙安慰：好妹妹，别哭了，啊，犯不上。你大哥这脸本就难看，再难看些也无所谓，啊。——唉!可惜元芳，一条好汉，就这么……”说着，泪水也夺眶而出。鲁吉英狠狠擦掉眼泪，事态万分紧急，已经顾不得伤心了。猛地，他想起了元芳的绝命书。二人颤抖着将信打开，——元芳在信中说明了自己的身份。还说一旦他出了事，便要二人带着密信去找狄公。宁氏惊呆了，鲁吉英捶胸顿足：今早我就与狄公面对面呀，竟然错过了这么好的机会。这可真是阴差阳错。二人决定立刻出发，赶赴扬州，面见狄公将密信呈上。鲁吉英回房取些随身衣物，宁氏也到榻前麻利地收拾起了包裹。就在此时，门外传来了云姑阴恻恻的声音：别忙了，你们谁也走不了。
第30集
狄公、曾泰从山阳赶回扬州，封可言接着。狄公忙问起李元芳的消息。他没有到扬州，连半点儿消息都没有。狄公神色凝重，不无忧虑。曾泰劝道：说不定元芳在途中发现了什么，追查去了。以前元芳不也经常如此吗?狄公勉强点了点头：“也许吧……。”通过几日的调查，案情的几个要点已经明确。次日清晨，狄公到码头面见扬州及漕衙众官，宣旨完毕后，他公开表示了对邗沟覆船案的怀疑，并透露他已经知道有人在邗沟覆船后盗捞官盐。这番巧诈立刻起到了敲山震虎的作用。狄公认为只有查出官盐的藏匿地点和林阳的真实身份，案情才能取得重大突破，这两点，待狄春回来后便会有些眉目。他决定先将李翰的死因查明。这时，封可言来报，说已经查到鸿通柜坊的所在。狄公打扮成商贾来到鸿通柜坊。他带着在李翰死亡现场发现的白银凭信，柜坊的周掌柜一见凭信大吃一惊，急忙派出管事前去密报主人，军头肖豹随后跟上。柜坊中，狄公对掌柜再三磨问，周掌柜只咬死了是李翰亲自前来存银，还说李翰留下了亲笔签名。不一会，掌柜按照狄公的要求兑付了十万两白银。终于将狄公打发了出去，他长长地出了一口气。狄公回到行辕，肖豹报说自己跟踪管事，发现管事进了城南的颖王府，过了约摸一刻才出来，回到了柜坊。狄公点头道：管事肯定是带回了主人的口信，掌柜这才将现银兑给了我。看来，鸿通柜坊之主竟是颖王。曾泰问颖王是什么来历，狄公说：颖王名叫元齐，在平定徐敬业叛乱时出力颇多，很得皇帝喜爱。真想不到，他竟然经营起如此庞大的柜坊。狄公思索着与周掌柜交谈之时发现的几个疑点。他由此断定，鸿通柜坊必然与扬州官场有着千丝万缕的联系，且掌握着一些关于李翰之死的内情。曾泰问是什么，狄公道：“现在还不好说呀。”
