第7集《逐鹿》

处死朱由桦的当天，朱由桦离奇失踪，梅儿和兰心都因此受到责罚。恭妃命梅儿出府寻回桦儿，梅儿知道孩子就在娘家，邀上官大人前往青楼，弹完一曲道出身世。上官鸿业觉亏欠女儿，答允设法弥补，但桦儿虽是婴孩却属皇族，兹事体大。如果恭妃铲除了他，那么福王与太子就结下死结，爱莫能助。兰心不顾太子反对，执意要将朱由桦送还给三皇子，却发现马车上的孩子竟然不翼而飞。兰心以为是太子抱走的，太子下令废黜上官兰心侧妃之位，兰心在雨中哭了一整夜不肯打伞。清早梅儿发现了昏死过去的她，让丫鬟扶她回住处，兰心醒后去见太子，眼见他和梅儿抚琴相欢默默离去，第二天只能借口女儿生病骗太子过去，问太子能不能把桦儿给她，太子对孩子失踪一事不知情，觉得一直深爱的妻子居然如此不信任他，独自练剑，碧瑶与其对打受了伤，太子心疼不已。当晚被宣侍寝，其实还是为了做给兰心看。梅儿醋意大发，兰心咬定桦儿在梅儿手上，劝她不要趟这摊浑水。太子和万历等人到郊外狩猎，有人暗杀太子，梅儿为太子挡下一箭，生命垂危，太子深受感动，认为欠梅儿太多。上官鸿业调查太子行刺事件，却发现幕后的指使并不是太子胸有成竹的三皇子，而是梅儿。梅儿册封当天，郑贵妃揭出了梅儿乃娼妓之女的秘密，让梅儿不能受封。万历一怒罚上官鸿业闭门思过，说李梅儿没有资格当太子妃，上官家那点丑事把他也牵扯了。郑贵妃趁势发动自己的亲信弹劾上官鸿业，兰心救父心切，却误会太子因为担心地位受损不肯救岳丈，两人再次不欢而散。求助于郑贵妃，贵妃说要桦儿作为条件，兰心再次跑去找梅儿讨要孩子，梅儿坚持孩子不在她那，兰心说那天梅儿与上官大人对话她都听见了，没有生父为之隐瞒梅儿早就被送给刑部了，两姐妹无果而终，金碧瑶想收渔翁之利，让韩妈妈把桦儿给她弄来，她一定要这个太子妃。失踪多日的朱由桦突然出现在兰心房中，梅儿趁兰心不在将桦儿改换璇儿，兰心没有查看便将璇儿装入篮子带入宫中。万历经过求情恩准将上官鸿业贪墨礼部贿赂之事发回重审，太子开心的往回赶，却在门口看见太子府的马车，得知是兰心进宫不解反了回去，郑贵妃添油加醋夸赞兰心，太子大失所望。郑贵妃窥见篮中并非由桦而是太子之女。最终，在王恭妃和郑贵妃的逼迫下，太子提剑杀死了璇儿，等知道时璇儿已经没有了呼吸，疯狂找太医救璇儿，吃了母妃一耳光。福王也大为难过，兰心装疯带幸存的朱由桦离去，太子大醉一场，翌日太监说兰心与朱由桦失踪，太子策马追去，却寻不见踪影了。皇上以太子妃一位不可久缺为由，册封大学士王中泽之女王氏为太子妃。

　　第8集《困斗》

十年间，朱由校出生不久，王氏辞世，太子思念兰心常常醉于酒中，王恭妃常年缠绵病榻。而远在洛阳的福王朱常洵却深得皇帝赏识，梅儿碧瑶并无所出。当年恭妃救下芊芊将其囚禁以备后用，兰心隐居京郊，带发修行。碧瑶利用丫鬟假扮兰心魂魄骗太子留宿，梅儿很是不满。三皇子回京来到芊芊墓前说一定找回儿子，郑贵妃誓夺皇位。梅儿找到兰心希望她救回太子别再让他颓废。太子听信由碧瑶与老道合力设计兰心的魂魄的话，因军饷与万历吵架被贬吉壤，王恭妃心急如焚，情急之下，梅儿说出兰心只是因为无法面对太子，请求梅儿放她走，一直隐居京郊莲花庵。王恭妃急火攻心而失明。不顾病体去兰心面前质问她是否忍心眼看太子因名利斗争失位丧命，含泪下跪。兰心应下回府，王恭妃拒绝服药殁了。梅儿前往吉壤陪伴太子，兰心按恭妃遗愿与金碧瑶配合将孝定太后在太子出生时赏赐恭妃的玉佩交给万历并告知恭妃死讯，是郑贵妃下令秘不发丧禁止太子府的人出入皇宫。万历看着物件也不是滋味，让王公公拟圣旨召太子回京，半夜三更道士刺杀太子，梅儿跟踪摔下山崖。兰心赶赴吉壤与太子相认。一时激动说出恭妃去世的讯息，太子大为悲痛。万历把郑贵妃叫到跟前对其隐瞒恭妃死讯不报一事大怒，问她她的玉佩怎么在刺客手里。贬入冷宫，皇上苦口婆心嘱咐太子一番，按皇贵妃的礼制厚葬恭妃，福王跪在地上流着泪请求父皇饶过母妃。

　　第9集《登基》

太子在上朝时，建议由熊廷弼将军去攻金兵。万历在郑贵妃面前吐了血，太医说活不过一个月。万历心疼郑贵妃说：朕之所以没有让你我的爱子洵儿当储君就是想让他好好享受人世间清福，因为当皇帝真的很累，上至文武下至黎民都得皇帝一个肩膀扛起。郑贵妃不让大臣和皇太子觐见。三皇子要去攻打后金郑贵妃却说要让常洵留京，太子连亲生女儿都能杀，何况是他，三皇子领一万精兵，郑贵妃便要挟崔文升公公，把章印在假圣旨上，让其子留京。王安公公为保护传国玉玺，假意装疯。而其义子是郑贵妃的人，一心要拿玉玺，一夜，王安见他上吊，便将玉玺藏在花瓶里，谁知他诈死，拿走了玉玺。太子与大臣谈话，梅儿见苗头不对，便放出芊芊，芊芊与桦儿相认，痛哭不止。兰心和碧瑶去找刘铤女眷说出计策，希望女眷们保护太子。万历驾崩。太子要进宫，而三皇子不让，芊芊趁机出来，三皇子同意了，还要跟芊芊远走高飞。进宫之后，知道皇帝驾崩，郑贵妃出八雄。而金碧瑶带领女眷以江南绣娘的名义进宫，与太子并肩战斗。梅儿在院里走动，十分不安，校儿问她是不是有心事，果然郑贵妃派人活捉校儿，幸亏梅儿灵敏聪慧，救了由校一命。王安去找总教头派御林军救驾，熊廷弼差点被误伤。芊芊为救太子牺牲，刘府女眷也有所损耗。三皇子交出了令牌，太子答应芊芊封她为福亲王妃，芊芊便咽气了。太子继位，号泰昌，即位伊始，大赦天下，文修武偃，四海宾服。送将士出征，连干三大碗。封上官兰心为敬贤妃，金碧瑶为英德妃，李梅儿为李选侍，桦儿兰心“母子”告别。